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En todo el mundo, está bien establecido que los hombres morirán a una edad más temprana que las mujeres. En algunos países, la brecha puede ser cercana a un año, mientras que en otros, como Rusia, por ejemplo, los hombres morirán casi 12 años antes que las mujeres. Tomar medidas saludables positivas es un paso en la dirección correcta para optimizar la salud de los hombres y minimizar esta discrepancia.
Es posible que haya algunas cosas que los hombres puedan hacer para aumentar su esperanza de vida. Sin embargo, antes de intentar encontrar la solución, necesitamos entender las principales causas de muerte entre los hombres. Una vez que lo comprendamos, podemos empezar a hacer cambios.
Las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares son las principales amenazas para la salud de los hombres en los Estados Unidos, Europa y Asia. Los ataques cardíacos se producen cuando una arteria principal del músculo cardíaco se bloquea. Esta reducción del flujo sanguíneo y del oxígeno provoca daños en la parte afectada del corazón, lo que puede provocar que el corazón deje de bombear o provocar un ritmo cardíaco mortal.
Los accidentes cerebrovasculares se producen en el cerebro cuando también se bloquea el flujo sanguíneo al tejido cerebral sano. El ochenta por ciento de los accidentes cerebrovasculares son causados por un coágulo de sangre en una arteria, mientras que el 20 por ciento de los accidentes cerebrovasculares se deben a una arteria rota, lo que provoca una hemorragia en el cerebro. Si no es mortal, esto puede provocar inflamación y la muerte de ciertas células cerebrales, lo que puede provocar debilidad en brazos y piernas, así como deficiencias del habla.
Desafortunadamente, a medida que más países adopten el estilo de vida occidental en lugar de sus dietas ancestrales, las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares seguirán progresando. Solo en los Estados Unidos, las muertes por enfermedades cardíacas y vasculares matan innecesariamente a más de 1 millón de personas cada año. En todo el mundo, más de 17 millones mueren cada año.
La hipertensión arterial es uno de los principales factores de riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares: más de mil millones de los 7,6 mil millones de personas del mundo tienen presión arterial alta.
También hay algunas pruebas de que las bacterias intestinales pueden aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Los científicos han demostrado que cuando ciertas bacterias intestinales digieren alimentos, como carnes rojas, huevos, productos lácteos y otros productos animales con alto contenido de L-carnitina y colina, producen una sustancia química llamada TMA (trimetilamina). Luego, el hígado transforma el TMA en TMAO (N-óxido de trimetileno), lo que provoca daño oxidativo en los vasos sanguíneos. Se cree que optimizar la salud del microbioma intestinal con una dieta de alimentos diversos puede ayudar a reducir la generación excesiva de TMA. Es posible que los médicos recomienden prebióticos y probióticos en un futuro próximo como método para ayudar a prevenir las enfermedades vasculares.
Elegir los alimentos adecuados para consumir es una de las formas más importantes de prevenir las enfermedades cardíacas y, al mismo tiempo, reducir la inflamación del sistema vascular. Los beneficios para el corazón de la dieta mediterránea han sido probados por múltiples estudios. Un estudio de 2013 publicado en el New England Journal of Medicine, por ejemplo, concluyó: «Entre las personas con alto riesgo cardiovascular, una dieta mediterránea suplementada con aceite de oliva virgen extra o frutos secos redujo la incidencia de eventos cardiovasculares graves.».
Una dieta que incluya porciones generosas de frutos secos, semillas, aceite de coco, té verde, frutas y verduras frescas desempeña un papel importante en la salud general del corazón y ayuda a obtener las vitaminas y minerales adecuados. Cuando la dieta no es adecuada, también se puede considerar la posibilidad de tomar suplementos.
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El cáncer de pulmón es uno de los cánceres más comunes del mundo que provoca una muerte prematura. El consumo de tabaco causa el 85 por ciento de todos los cánceres de pulmón, y la contaminación y la exposición en el lugar de trabajo también contribuyen en gran medida. En todo el mundo, los húngaros, armenios y macedonios tienen algunas de las tasas más altas de esta devastadora enfermedad. Las personas que viven en otros países europeos y en América del Norte también corren un mayor riesgo, mientras que las de África, América Latina y el Caribe tienen algunas de las tasas más bajas de cáncer de pulmón.
Si le preocupa que pueda tener síntomas de cáncer de pulmón, consulte con su médico. La mayoría de los médicos recomendarán una radiografía de tórax. Según sus factores de riesgo, también se puede considerar una tomografía computarizada del tórax. Las personas con infecciones pulmonares crónicas por hongos a veces pueden parecer que tienen un cáncer de pulmón, por lo que es necesaria una biopsia si se encuentra una anomalía.
Un estudio realizado en 2003 demostró que una dieta rica en frutas y verduras, que contiene muchos antioxidantes protectores, podría reducir el riesgo de cáncer de pulmón en un 25 por ciento. Es probable que esto ocurra porque los antioxidantes ayudan a proteger contra las toxinas. Además, un estudio de metanálisis realizado en 2014 con 8.938 pacientes mostró que las dietas ricas en vitamina C (ácido ascórbico) protegían contra el cáncer de pulmón. Hubo una reducción del 7 por ciento en el riesgo por cada 100 mg/día de vitamina C consumidos. El consumo de vitaminas de los alimentos es lo mejor, pero, para algunos, eso puede ser un desafío. En ese caso, se consideran los suplementos.
En todo el mundo, el consumo de tabaco es uno de los principales riesgos de desarrollar neumonía y, lo que es aún más grave, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), una enfermedad pulmonar crónica causada principalmente por el consumo de tabaco. Millones de personas son hospitalizadas cada año por sus complicaciones. Dejar de consumir tabaco es lo principal que una persona puede hacer para ayudar a prevenir la muerte prematura por infecciones pulmonares.
El consumo de tabaco también reduce los niveles de vitamina C en la sangre y, al mismo tiempo, permite que las toxinas ingresen al torrente sanguíneo a través de los pulmones.
Un estudio realizado en 2016 por el Dr. Shin concluyó que el extracto de corteza de pino podría ser un tratamiento potencial para la EPOC, mientras que un estudio de 2017 mostró que las personas con EPOC podían retrasar la progresión al tomar extracto de corteza de pino.
Otros estudios han demostrado que las personas con EPOC que tienen niveles más bajos de vitamina D en la sangre tienen un mayor riesgo de tener dificultades respiratorias.
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, el cáncer de colon representa el 8 por ciento de todas las muertes por cáncer en los hombres y el 9 por ciento de todas las muertes por cáncer en las mujeres. En 2016, se produjeron más de 1,3 millones de casos de cáncer de colon en todo el mundo. Afortunadamente, la mayoría de los casos se pueden prevenir. Se estima que del 70 al 90 por ciento de los casos de cáncer de colon se deben a una mala alimentación, según un estudio de 2018 publicado en Journal of Gastrointestinal Oncology.
Una dieta rica en fibra, rica en porciones generosas de frutas y verduras, es crucial para ayudar a prevenir el cáncer de colon. Los alimentos ricos en fibra ayudan a garantizar que uno vacíe sus intestinos con regularidad, lo que reduce la cantidad de tiempo que las toxinas pasan en el colon.
Los estudios también han demostrado que una dieta rica en folato, que se encuentra en el follaje como las verduras de hoja verde, también puede prevenir el cáncer de colon.
Los médicos suelen recomendar que se haga una colonoscopia de detección a los 50 años. Es posible que las personas con antecedentes familiares de cáncer de colon en un pariente de primer grado, como los padres o los hermanos, deban someterse a pruebas de detección del cáncer de colon antes.
La vitamina D y la exposición a la luz solar pueden ayudar a prevenir el cáncer de colon. Los científicos han demostrado que quienes viven en áreas con más luz solar tienen tasas más bajas de cáncer de colon. Dos estudios, publicados en 2005 y 2007, mostraron que las personas con más vitamina D en la sangre podían reducir el riesgo de cáncer de colon en un 50 por ciento. Otro estudio concluyó que una mayor cantidad de vitamina D producía un 60 por ciento menos de cáncer.
Un estudio de 2014 mostró que las personas diagnosticadas con cáncer de colon que tenían niveles más altos de vitamina D en la sangre tenían menos probabilidades de morir a causa de la enfermedad que las personas con niveles más bajos de vitamina D. De manera similar, un estudio de 2016 mostró que el cáncer de estómago era casi cinco veces más común en las personas con una deficiencia de vitamina D.
Un estudio de 2017 también mostró que probióticos, específicamente el lactobacillus reuteri, podrían ayudar a prevenir y tratar el cáncer de colon utilizando modelos animales. Sin embargo, se necesita más investigación antes de poder recomendar esto como un enfoque común. La buena noticia es que no hay evidencia de daño por el uso de probióticos.
Existe mucha controversia sobre si la carne roja realmente aumenta el riesgo de cáncer de colon. Algunos sostienen que quienes comen una gran cantidad de carne roja simplemente consumen menos frutas y verduras, lo que puede explicar el aumento percibido del riesgo. Si es posible, lo ideal es seleccionar carne de animales alimentados con pasto y sin hormonas.
La enfermedad de Alzheimer es un trastorno cerebral que generalmente afecta a los adultos mayores. La afección recibió su nombre del Dr. Aloysium «Alois» Alzheimer, un psiquiatra alemán que en 1906 diagnosticó demencia en una mujer que había muerto a causa de una «extraña enfermedad mental». La enfermedad de Alzheimer generalmente afecta a personas de 65 años o más, y menos del uno por ciento de los casos ocurren antes de esta edad. Los científicos predicen que una de cada nueve personas de 65 años corre el riesgo de padecer esta frustrante afección.
Se cree que la enfermedad de Alzheimer es causada por la deposición de una proteína en el cerebro llamada Beta amiloide (o Aβ). Esta proteína Aβ crea un tipo de «tejido cicatricial» en el cerebro, lo que provoca pérdida de memoria y otros síntomas comunes en la enfermedad de Alzheimer. Evitar que la proteína Aβ se deposite por sí sola puede ser la respuesta para prevenir y, posiblemente, revertir esta horrible enfermedad.
Vitaminas
Minerales
Hierbas y otros suplementos
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Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
