La vitamina B12 (o cianocobalamina) es necesaria para la formación de glóbulos rojos, el desarrollo de neuronas y la síntesis de ADN. Su deficiencia puede conducir a la acumulación de homocisteína (un compuesto neurotóxico), anemia, pérdida del equilibrio, "niebla en la cabeza", entumecimiento de las extremidades, fatiga y deterioro de la memoria. La falta de vitamina B12 es más evidente: a una edad avanzada, después de una cirugía para reducir el estómago, reducción de la acidez estomacal o tomar medicamentos para reducirla, cuando se toman medicamentos contra la acidez estomacal, con enfermedades del tracto gastrointestinal (como la enfermedad de Crohn), en el caso de una dieta vegana. La vitamina B12 se acumula en el hígado. Normalmente, tenemos suministro para varios años, pero luego puede agotarse. Es por eso que las personas que cambian al veganismo o a los alimentos crudos se sienten bien la primera vez, especialmente si comieron mucha carne antes. Después de algunos años, la mayoría de las personas vuelven a comer carne y no tienen tiempo de experimentar síntomas de deficiencia de vitamina B12.
