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La depresión es un trastorno del estado de ánimo en el que las personas experimentan sentimientos de tristeza, soledad y pérdida de interés durante períodos prolongados. En el mundo, hasta 1 de cada 10 personas reporta síntomas de depresión o estados de ánimo depresivos.
La depresión puede provocar muchos síntomas, entre ellos:
Hay muchos factores que contribuyen a la depresión. Algunas personas con síntomas depresivos pueden tener cambios físicos en el cerebro, tal vez a causa de un derrame cerebral, el consumo prolongado de alcohol o una lesión cerebral traumática a causa de un accidente.
Los cambios en las hormonas también pueden contribuir a los síntomas de la depresión, a un aumento o disminución de la hormona tiroidea, las hormonas sexuales, los glucocorticoides, como el cortisol, la hormona del estrés, o la insulina/glucagón, las hormonas que controlan la forma en que descomponemos el azúcar para obtener energía.
Los cambios en la vida también pueden provocar depresión. Por ejemplo, la pérdida de un ser querido, el final de una relación, el estrés financiero o un trauma son eventos comunes que se sabe que desencadenan estos síntomas. Si un pariente cercano tiene episodios depresivos, es posible que también tengas una predisposición genética a desarrollar estados de ánimo depresivos.
Los desequilibrios químicos también pueden ser los culpables. La función del cerebro se controla cuidadosamente mediante un equilibrio de sustancias químicas conocidas como neurotransmisores. Estas sustancias químicas transportan señales a través del cerebro hasta el cuerpo. Si los niveles de estas sustancias químicas cambian, pueden presentarse síntomas de depresión.
Los investigadores han estudiado numerosas hierbas, suplementos y vitaminas para determinar si pueden beneficiar a las personas con depresión.
Hypericum perforatum (hierba de San Juan) es una hierba arbustiva con flores amarillas. Crece de forma silvestre en Europa, partes de Asia, partes de África y el oeste de los Estados Unidos. La hierba de San Juan se ha utilizado durante siglos y puede ayudar a una variedad de afecciones de salud diferentes, incluido el tratamiento de los síntomas depresivos.
La composición química de la hierba de San Juan ha sido bien estudiada, y las investigaciones actuales respaldan el uso tradicional de la planta. Las propiedades de este botánico pueden incluir efectos antidepresivos, antivirales y antibacterianos.
Estas propiedades son atribuibles a compuestos químicos como la hipericina y los componentes flavonoides. La hiperforina es uno de los principales componentes de la hierba de San Juan y puede ser responsable de su actividad antidepresiva. Se ha demostrado que la hiperforina es un inhibidor de la absorción de neurotransmisores como la 5-HT, la dopamina, la norepinefrina y el GABA. Esto favorece el equilibrio químico en el cerebro y aborda una de las causas de los síntomas depresivos.
Las flores se utilizan para crear el suplemento y, a menudo, se presenta en forma de tés, tabletas y cápsulas.
La S-adenosil-L-metionina (SAM-e) es un compuesto producido naturalmente por el cuerpo que desempeña un papel en muchas funciones vitales. En el cerebro, la SAM-e ayuda a producir los neurotransmisores serotonina, melatonina y dopamina. La serotonina es un neurotransmisor importante que puede ayudar a regular el estado de ánimo, la felicidad y la ansiedad.
Este compuesto se encuentra en todas las células vivas del cuerpo y se forma a partir de un componente esencial de aminoácidos o proteínas, la metionina y el trifosfato de adenosina. La SAM-e tiene muchas funciones, incluida la metilación, que es la forma en que controla la síntesis de los neurotransmisores.
La metilación en el cuerpo es un proceso químico mediante el cual un grupo químico compuesto por una molécula de carbono y tres moléculas de hidrógeno se agrega a otro grupo químico. La SAM-e es el donante de ese grupo metilo. Imagine que la SAM-e es el padre que deja a su hijo (grupo metilo) en el compuesto químico (autobús). Una vez que el grupo metilo se ha eliminado, se une a un compuesto químico que se convierte en un neurotransmisor o puede desactivar los neurotransmisores. Estas reacciones de metilación dependientes de SAM-E también son necesarias para la síntesis e inactivación de los neurotransmisores (como la noradrenalina, la adrenalina, la dopamina, la serotonina y la histamina).
En otras palabras, la SAM-e puede mantener el equilibrio químico en el cerebro.
El 5-hidroxitriptófano (5-HTP) es una sustancia química que el cuerpo produce a partir del triptófano, otro aminoácido o componente proteico. El triptófano se encuentra naturalmente en algunos alimentos como el pavo, el pollo, la leche, algas, semillas de girasol, nabos y berzas, patatas y calabazas. El cuerpo toma este aminoácido de los alimentos y lo convierte en 5-HTP.
El 5-HTP es el precursor del aminoácido esencial L-triptófano, que es clave para la síntesis de la serotonina. La enzima triptófano hidroxilasa convierte el L-triptófano en 5-HTP. La triptófano hidroxilasa puede inhibirse por numerosos factores, como el estrés, la regulación inadecuada del azúcar y deficiencias de vitamina B6 o magnesio .
Por lo tanto, si alguno de estos factores está presente, es posible que el cuerpo tenga dificultades para producir serotonina. La disminución de los niveles de serotonina, o un desequilibrio en las sustancias químicas del cerebro, pueden provocar depresión.
El 5-HTP puede ayudar a elevar los niveles de serotonina del cerebro, lo que ayuda a mantener el equilibrio químico en el cerebro. El 5-HTP también está disponible como un suplemento elaborado a partir de las semillas de la Griffonia simplicifolia, una planta africana.
Los ácidos grasos omega-3 son grasas poliinsaturadas, lo que significa que contienen más de un doble enlace químico.
Los ácidos grasos omega 3 son escasos en la mayoría de las dietas. La cría industrial de animales domésticos (incluidos los peces) ha provocado cambios en la composición de la dieta de los animales, creando productos con un contenido de ácidos grasos omega-3 más bajo que los producidos anteriormente.
Se sabe que los ácidos grasos omega-3 son esenciales para un metabolismo saludable o para la descomposición adecuada de nuestros alimentos para obtener energía. Existen otros tipos de ácidos grasos, además del Omega-3, incluido el omega-6. Para una función ideal, la proporción de grasas omega-6 y omega-3 debe ser de 4:1. La dieta promedio, rica en alimentos procesados, aumentará la ingesta de ácidos grasos omega-6, elevando la proporción a 10:1, o incluso a 50:1. Esto puede afectar el equilibrio químico y el funcionamiento normal del cerebro.
Los suplementos de ácidos grasos omega-3 pueden provenir de fuentes vegetales o animales. Cuando los ácidos grasos omega-3 provienen de peces, se denominan ácido eicosapentaenoico (EPA) y ácido docosahexaenoico (DHA). Los ácidos grasos omega-3 derivados de fuentes vegetales se denominan ácido alfa-linolénico (ALA). Los ácidos grasos omega-3 EPA y DHA se recomiendan con mayor frecuencia para las personas con depresión.
La vitamina D se ha relacionado con muchos beneficios para la salud, incluida la aptitud ósea, inmunológica y cardiovascular. El cuerpo produce vitamina D cuando la piel se expone a la luz UV. La mayoría de las personas tienen deficiencia de vitamina D, ya que los trabajos y actividades centrados en la tecnología y la informática nos mantienen en casa.
También puedes obtener vitamina D de alimentos como los productos lácteos, las sardinasy los huevos. La suplementación con vitamina D es una manera fácil de obtener este nutriente esencial. Ha habido correlaciones con niveles bajos de vitamina D y síntomas depresivos.
El desequilibrio de las sustancias químicas del cerebro asociado con la depresión se correlaciona con un aumento de los iones de calcio (partículas cargadas) dentro de las neuronas del cerebro. Cuando los iones de calcio son altos, esto impide la liberación de ciertos neurotransmisores. Se teoriza que la vitamina D reduce la cantidad de iones de calcio, lo que permite que los niveles de neurotransmisores se reequilibren.
Si bien los episodios depresivos son comunes en todo el mundo, afortunadamente podemos ayudar a quienes luchan de una manera sana y natural.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
