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No hay escasez de compuestos naturales que afectan la salud del cerebro. Después de todo, el cerebro es el tejido más activo del cuerpo.
Uno de los compuestos más interesantes de la naturaleza son los flavonoides, una clase de compuestos denominados «modificadores de la respuesta biológica de la naturaleza». Estos compuestos son los principales responsables de los colores que se encuentran en muchas frutas, flores y otras plantas. Son fundamentales para la salud de las plantas y también parecen ser esenciales para la salud humana.
Se han identificado más de 8.000 flavonoides. Y aunque comparten muchas funciones esenciales como aumentar los mecanismos antioxidantes, combatir el envejecimiento y la degeneración celular y ejercer efectos beneficiosos sobre el sistema cardiovascular, existen diferencias sutiles en la forma en que funcionan los diferentes flavonoides en el cuerpo humano.
La fisetina es uno de los flavonoides más investigados.1 Técnicamente hablando, la fisetina es una molécula de flavonol similar a las que se encuentran en el chocolate negro y el cacao. La fisetina se encuentra en pequeñas cantidades, en particular en frutas y verduras.
Las fresas, con diferencia, son las que tienen el contenido más alto y van seguidas de las manzanas. La cantidad de fisetina es aproximadamente cinco veces mayor que la que se encuentra en las manzanas y, por lo general, más de treinta veces la que se encuentra en los mangos, kiwis, uvas, tomates, cebollas, pepinos y varios frutos secos.
Sin embargo, la cantidad de esta fisetina en estos alimentos es insuficiente para proporcionar la cantidad de fisetina que se encuentra en los suplementos dietéticos. La ingesta diaria estimada de fisetina en Japón es de 0,4 mg por día. La dosis diaria recomendada de fisetina como suplemento dietético es de 100 mg por día.
Al igual que otras fuentes de flavonoides como quercetina, resveratroly extracto de semilla de uva, la fisetina ejerce una miríada de efectos beneficiosos. Este artículo se centrará en los efectos únicos de la fisetina en la salud del cerebro, la cognición y la memoria.
La fisetina promueve la salud del cerebro al:
Gran parte de la investigación sobre la fisetina en la salud del cerebro se ha llevado a cabo en el prestigioso Instituto Salk de Estudios Biológicos de San Diego y se ha centrado en la fisetina como un «factor nootrópico» y «neurotrófico». El término nootrópico es una sustancia que puede mejorar la memoria y la función cerebral. Otros compuestos naturales que ejercen este efecto son extracto de melena de león, PQQ con CoQ10, resveratroly curcumina.
Lo que diferencia a la fisetina es su acción como factor neurotrófico. Este tipo de compuestos apoyan la supervivencia, la diferenciación y el mantenimiento funcional de las células cerebrales. En otras palabras, la fisetina es un poco diferente porque, además de ayudar a las células cerebrales a funcionar mejor; como neurotrófica, la fisetina desempeña un papel en la mejora de lo que se conoce como «plasticidad cerebral».
La plasticidad cerebral se refiere a la capacidad del cerebro de responder para desarrollar circuitos cerebrales nuevos o restaurados. La plasticidad cerebral es importante para que las funciones cerebrales, como el aprendizaje y la memoria, funcionen correctamente. Por lo tanto, al actuar como neurotrófico para mejorar la plasticidad cerebral, la fisetina es capaz de conducir a la formación de circuitos cerebrales mejorados y vías de señalización asociadas con la función de la memoria a largo plazo.
De todos los flavonoides analizados en toda la gama de modelos animales para determinar los cambios cerebrales relacionados con la edad, solo la fisetina y un flavonol menor relacionado demostraron ser eficaces.2
La fisetina puede atravesar la barrera hematoencefálica y actuar a través de un conjunto muy complejo de mecanismos para producir sus efectos como agente nootrópico y neurotrófico. Y, una vez más, las acciones de la fisetina son un poco diferentes a las de otros compuestos, pero comparte muchas acciones con otros flavonoides. Por ejemplo, la fisetina comparte algunas propiedades antienvejecimiento con el resveratrol. También es un agente senolítico eficaz, lo que significa que ayuda al cuerpo y al cerebro a eliminar las células viejas para producir un efecto de «poda» al permitir que las células más sanas prosperen o reemplacen a las células viejas. La fisetina tiene aproximadamente el doble de efecto en esta capacidad que la quercetina.
Al igual que otros flavonoides, la fisetina también aumenta la producción de glutatión , el agente antioxidante y desintoxicante clave de nuestras células. El aumento de los niveles de glutatión en el cerebro produce todo tipo de beneficios, ya que el cerebro es más capaz de protegerse del daño y tiene niveles de energía celular más altos.2
Una de las acciones críticas de la fisetina es activar lo que se conoce como la vía ERK.3 ERK significa «quinasas reguladas por señales extracelulares». Extracelular significa fuera de la célula, y las quinasas se refieren a una clase de enzimas. La ERK se produce cuando algo fuera de la célula envía señales al interior de la célula para que active las enzimas quinasas.
La fisetina ayuda a las células cerebrales a empezar a producir proteínas que son fundamentales para la estructura y el funcionamiento de las células cerebrales, especialmente en las uniones de comunicación conocidas como sinapsis entre las células. También reduce varios marcadores de inflamación dentro de las conexiones sinápticas.
Al activar la vía ERK, la fisetina puede mejorar la estructura y función de las células cerebrales. Esto se traduce en una mejora de la cognición y la memoria. Este efecto se ha demostrado repetidamente en estudios preclínicos.2,3
Solo hay dos estudios en humanos con fisetina, y en ambos se utilizó una dosis diaria de 100 mg.5,6 Esta dosis se calculó a partir de una cantidad considerable de datos en animales que muestran su eficacia y seguridad, lo que permite calcular la dosis en humanos según las directrices de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos.
NOTA: Novusetin® es un extracto de fisetina de primera calidad derivado del árbol de cera Hazenoki japonés (Rhus succedanea).
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
