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Hay señales físicas que pueden servir como señales de advertencia para que tomes medidas para mejorar tu salud inmunológica.
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Tu sistema inmunitario podría debilitarse si observas alguno de los siguientes síntomas:
Si bien no es inusual contraer uno o dos resfriados durante los meses de invierno, si parece que siempre estás teniendo el último resfriado o si tus síntomas duran más que los de las personas que te rodean, puede ser una señal de que tu sistema inmunitario necesita ayuda.
La candidiasis persistente o recurrente, las úlceras bucales, las infecciones de la vejiga o las infecciones cutáneas por hongos también son posibles signos.
La Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología también describe algunas señales de alerta para considerar un trastorno de inmunodeficiencia:
Sin duda, es posible que tengas una afección prolongada, como la fiebre del heno estacional o una alergia a la caspa de las mascotas. Sin embargo, si comienzas a tener ojos llorosos, dolores articulares, erupciones cutáneas o reacciones adversas a los alimentos con frecuencia, es posible que desees analizar más de cerca el funcionamiento de tu sistema inmunitario.
Si tienes diarrea, hinchazón o estreñimiento recurrentes, es posible que haya un problema en el tracto digestivo. Hay una enorme cantidad de células inmunitarias que residen en el intestino. Estas células forman el tejido linfoide asociado al intestino, o GALT, y representan aproximadamente el 70% del sistema inmunitario. Por lo tanto, los síntomas digestivos persistentes pueden indicar un problema en el sistema inmunitario.
Si las heridas de la piel tardan más de lo normal en cicatrizar, es posible que el sistema inmunitario no funcione como debería. Las células inmunitarias sanas son necesarias para que la piel se regenere para que la herida pueda sanar.
La fatiga puede deberse a varios motivos. Tal vez esté demasiado estresado, con exceso de trabajo o simplemente no duerma lo suficiente. Quizás haya una razón médica, como la anemia o el hipotiroidismo. Pero si has intentado dormir más y todavía te sientes agotado, es posible que tu cuerpo esté intentando conservar energía para mantener un sistema inmunitario debilitado.
En realidad, esto no es una señal, sino más bien una razón. Sin embargo, es una situación en la que puede estar y que debería alertarlo sobre la posibilidad de que su sistema inmunitario esté más débil de lo habitual. La piel utiliza la luz UV del sol para producir vitamina D, un importante regulador del sistema inmunitario. Además, las investigaciones han demostrado que la luz azul que se encuentra en los rayos solares activa directamente las células inmunitarias clave para que se muevan más rápido.
Si ves señales de que tu sistema inmunitario está débil, debes tomar las medidas adecuadas para restaurar tu salud inmunológica.
Consulta con tu proveedor de atención médica para que te ayude a determinar si hay una causa subyacente de tu problema inmunitario. También hay varias estrategias que puede implementar para mejorar la función de su sistema inmunitario.
Todo el cuerpo depende de una buena nutrición, incluido el sistema inmunitario. Evite los alimentos procesados y fritos, ya que tienden a ser más inflamatorios. Limite el consumo de azúcares añadidos. El azúcar no solo desencadena una cascada de inflamación en el cuerpo, sino que también puede suprimir ciertas respuestas inmunitarias. Los estudios han demostrado que el consumo de azúcar puede disminuir la capacidad de los glóbulos blancos para engullir las bacterias y el efecto puede durar unas horas.
Concéntrese en una dieta de alimentos integrales. Coma muchas frutas y verduras, ya que su contenido de polifenoles puede ayudar a reducir la inflamación y mejorar la respuesta inmunológica. Más información sobre los polifenoles.
Existe amplia evidencia de que el sistema inmunitario se beneficia de la actividad física regular. El ejercicio aumenta la producción de macrófagos, las células inmunitarias que atacan y destruyen los organismos dañinos, como los virus y las bacterias. También favorece la circulación sanguínea, mejorando el flujo del líquido linfático. Este líquido es lo que viaja a través de los tejidos para eliminar sustancias no deseadas como toxinas, bacterias y productos de desecho. Además, el ejercicio desencadena la liberación de endorfinas en el cuerpo para ayudar a aliviar el estrés.
Es importante no sobreentrenar, ya que eso puede provocar cierta supresión inmunológica. Si ya tiene un sistema inmunitario débil, debe tener aún más cuidado para evitar hacer ejercicio con demasiada frecuencia o con demasiada intensidad. Recuerde también tener suficiente tiempo de recuperación entre los entrenamientos. Si tienes mucha sed todo el tiempo, sientes más fatiga de lo habitual o tienes dolores musculares que duran más de los 1 a 2 días habituales de dolor muscular de aparición tardía, es posible que desees añadir un día de descanso o reducir la intensidad del ejercicio.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, los adultos deben tratar de dormir al menos siete horas cada noche. La falta de sueño aumenta la inflamación y afecta la capacidad del cuerpo para combatir las infecciones.
La Dra. Anne Kennard, obstetra y ginecóloga certificada por la junta y capacitada en medicina integrativa, cree que se puede lograr un sueño profundo y reparador mediante hábitos muy intencionales. ¿Sus consejos? «Apagar los aparatos electrónicos varias horas antes de dormir; mantener [los aparatos electrónicos] fuera del dormitorio; mantener la habitación oscura y fresca; despertarse y dormir a la misma hora aproximadamente todos los días; salir a la calle algunas horas de la mañana solo para que la producción natural de melatonina sea un ritmo circadiano adecuado». El Dr. Kennard explica que estos son hábitos que promueven una buena higiene del sueño.
El estrés crónico provoca un aumento de la inflamación en el cuerpo. También puede disminuir el suministro de células inmunitarias que ayudan a nuestro cuerpo a combatir las infecciones. Los investigadores han descubierto que las personas que están estresadas son más susceptibles a desarrollar el resfriado común.
Hay muchas técnicas para aliviar el estrés que puedes probar:
Si pasar demasiado tiempo en el interior fue una de las señales que te alertaron de que podrías tener un sistema inmunitario débil, es posible que ya reconozcas la necesidad de salir a la calle con más frecuencia. Como ya se ha descrito, la luz solar estimula la producción de vitamina D, una vitamina importante para la salud inmunológica, y energiza las células implicadas en la respuesta inmunológica.
Por supuesto, siempre ten cuidado y evita los peligros para la salud derivados de la exposición prolongada al sol. Procura estar al sol de 15 a 20 minutos cada día y ponte protector solar.
La vitamina D es una de las vitaminas más importantes que contribuyen a la salud inmunológica.
Al analizar la vitamina D, la forma que se mide es el 25-hidroxicolecalciferol (o 25-hidroxivitamina D). La Dra. Veronica Anderson, médica integradora certificada en medicina funcional, afirma que, en la mayoría de los laboratorios, el límite inferior de lo normal es de 30 ng/mL. Sin embargo, explica: «El [nivel] óptimo tiende a estar entre 60 y 100 [ng/mL] en el rango».
Para las personas con mayor estrés físico, se ha demostrado que la vitamina C reduce el riesgo de desarrollar un resfriado común en un 50%. Si bien esta reducción del riesgo no se ha observado en la población promedio, los estudios han demostrado que la suplementación regular de al menos 200 mg de vitamina C puede ayudar a disminuir la duración del resfriado común o disminuir la gravedad de los síntomas.
Si bien puede resultar tentador encontrar algunos «estimulantes del sistema inmunitario» que ayuden a la causa, un refuerzo no siempre es la mejor opción. Hay ocasiones en las que es necesario estimular la respuesta inmunitaria y hay otras en las que se debe controlar. Sin embargo, hay ciertos alimentos y suplementos que pueden ayudar a que el sistema inmunitario funcione de la manera más eficaz posible.
Los adaptógenos son plantas que se han utilizado durante siglos en la medicina china y en la ayurvédica. Para ser considerada un adaptógeno, una planta no debe ser tóxica. Debe tener una actividad no específica que «normalice» las funciones corporales, independientemente de la dirección del cambio con respecto a la norma causada por el factor estresante. Por lo tanto, no debe ser ni un estimulante ni un sedante. También debería mejorar la resistencia general del cuerpo, disminuyendo la sensibilidad a los factores estresantes.
La Dra. Verónica explica: «Los adaptógenos realmente ayudan a reducir los niveles de estrés desde un punto de vista emocional y ayudan al cuerpo a sobrellevarlo desde un punto de vista [físico], así como a modular el sistema inmunitario». Los adaptógenos que recomienda para la salud inmunológica incluyen Rhodiola, ashwagandha, ginseng americanoy ginseng siberiano.
La melatonina es una hormona que el cuerpo produce cuando cae la noche, lo que le indica al cuerpo que se prepare para dormir. «La melatonina no solo es un antioxidante e inhibe la inflamación», dice el Dr. Kennard, «sino que también se ha demostrado que reduce la lesión pulmonar oxidativa y la inflamación en el contexto de una enfermedad pulmonar». Por todas estas razones, el Dr. Kennard cree que sería prudente considerar un suplemento de melatonina .
La cúrcuma contiene curcumina, un compuesto que se ha demostrado que reduce la inflamación en el cuerpo. El Dr. Kennard considera que es especialmente apropiado para su uso durante la temporada de resfriados y gripe. «Reducirá la unión, la replicación y la activación del virus», dice, «y también suprime las citocinas clave». Las citocinas son proteínas liberadas por el cuerpo que coordinan la respuesta inmunitaria a la infección. Una tormenta de citocinas es una complicación cuando la respuesta inmunitaria se acelera.
Antes de hacer cualquier cambio en la dieta o en la actividad física, siempre es aconsejable buscar el consejo de su proveedor de atención médica. Contar con el equipo adecuado de profesionales de la salud y proveedores de productos es importante para guiar su camino hacia una salud inmunológica óptima.
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
