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La pasiflora es un popular remedio natural conocido por sus propiedades calmantes y relajantes que se utiliza en todo el mundo.
Originaria de las Américas, específicamente del sudeste tropical de Norteamérica, la pasiflora pertenece a la familia de plantas Passiflora. Crece como enredadera en Europa, Asia y muchos otros lugares del mundo.
Llamada Pasión por los sacerdotes católicos romanos a finales del siglo XVI, la pasiflora se parecía al crucifijo de Cristo, cuyos últimos días terrenales se describen como La Pasión.
Con más de 500 especies de pasiflora, Passiflora incarnata es la especie más utilizada en suplementos dietéticos y remedios naturales para la salud.
Muchas culturas de todo el mundo han utilizado la pasiflora como remedio popular. Los herbolarios de Sudamérica lo conocían con frecuencia, y un médico español llamado Monardes lo descubrió en 1569. En 1633, el jesuita Ferrari publicó un libro titulado De Florum Cultura, en el que describía Passiflora y sus diversas partes como una representación simbólica de la Pasión de Cristo. Enumeró las siguientes representaciones: hojas de tres lóbulos como la lanza, los ovarios como el cáliz y los cinco estambres como las cinco heridas.
Los jesuitas le dieron el nombre latino a la pasiflora: Passio, que significa sufrimiento, flos, que significa la flor, e incarnata, que se traduce como «hacer carne» o reencarnación. Así nació el nombre Passiflora incarnata.
La pasiflora se usó en la homeopatía estadounidense como sedante nervioso durante la Primera Guerra Mundial, en la medicina popular brasileña y como remedio de los nativos americanos para forúnculos y heridas. En Europa, tradicionalmente ha tratado la inquietud.
La pasiflora tiene una sólida historia de buen valor medicinal tanto en el pasado como en el presente. La evidencia empírica apoya su uso como medicamento, al igual que una variedad de estudios de investigación clínica.
La pasiflora tiene muchos beneficios medicinales que pueden mejorar tu vida. La ansiedad y el insomnio afectan a millones de personas en todo el mundo. La pasiflora podría ser justo el remedio para combatir estos y otros problemas de forma natural.
Un estudio realizado en pacientes preoperatorios descubrió que la Passiflora incarnata oral reduce la ansiedad de los pacientes antes de someterse a una cirugía. Los investigadores descubrieron que la administración oral de pasiflora antes de los procedimientos quirúrgicos ambulatorios reducía la ansiedad en los pacientes sin sedarlos.
Otro estudio encontró que la pasiflora era eficaz para tratar a pacientes diagnosticados con trastorno de ansiedad generalizada (TAG). Este estudio comparó los efectos de Passiflora con los de un fármaco farmacéutico común utilizado para tratar el trastorno de ansiedad generalizada, el oxazepam. Llegaron a la conclusión de que tanto Passiflora incarnata como el oxazepam trataban el TAG de manera eficaz y que no existían diferencias significativas entre los dos protocolos. Sin embargo, hubo muchos más problemas relacionados con el deterioro del desempeño laboral en el grupo del oxazepam.
Si bien la medicina tradicional ha utilizado la pasiflora para tratar la ansiedad durante muchas lunas, la investigación científica moderna confirma la legitimidad de este conocido remedio botánico ansiolítico.
Las investigaciones han descubierto que beber té de pasiflora puede mejorar la calidad del sueño de los adultos sanos. En este estudio, los participantes bebieron pasiflora morada cada noche durante siete días. Después de una semana de consumo de té de Passiflora, los participantes informaron de una mejor calidad del sueño.
Investigaciones adicionales realizadas en ratas para probar los efectos de Passiflora incarnata en el sueño descubrieron que aumentaba significativamente el tiempo total de sueño. Luego, los investigadores concluyeron que los extractos de pasiflora son inductores del sueño apropiados.
La pasiflora tiene efectos inductores del sueño debido a su capacidad para aumentar el ácido gamma-aminobutírico (GABA) en el cerebro. El GABA puede ayudar a mejorar la calidad del sueño porque reduce la actividad cerebral.
Un centro de investigación psiquiátrica llevó a cabo un pequeño estudio sobre niños con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). Administraron tabletas de pasiflora a los niños durante ocho semanas. Los resultados sugieren que podrían ser un agente terapéutico novedoso para el tratamiento del TDAH. El perfil de efectos secundarios tolerables se consideró otro beneficio de Passiflora en el estudio.
Teniendo en cuenta la capacidad de la Passiflora para calmarse, no hace falta dar un gran salto para entender cómo puede beneficiar a un niño o adulto hiperactivo con TDAH. Los efectos sedantes de la pasiflora calmarían naturalmente la hiperactividad y aliviarían los síntomas asociados con el TDAH.
Si bien la Passiflora incarnata es relajante y sedante, otras dos cepas de la familia Passiflora han demostrado propiedades calmantes para el estómago.
Hasta ahora, los beneficios para la salud intestinal solo se han demostrado en ratas, ya que hasta la fecha no se ha publicado ningún estudio en humanos. Sin embargo, la investigación muestra beneficios prometedores para la salud digestiva.
El extracto de Passiflora serratodigitata mostró resultados positivos cuando se usó para tratar úlceras en ratas. Del mismo modo, también se descubrió que Passiflora foetida ayuda a aliviar las úlceras en ratones de laboratorio.
En un ensayo clínico, se observaron efectos anticonvulsivos en ratones tratados con una sustancia química para inducir convulsiones. Es necesario realizar más investigaciones para respaldar estos hallazgos, pero es un indicador prometedor de que la Passiflora podría ser una posible opción de tratamiento para los pacientes con convulsiones.
La pasiflora se puede tomar en forma de tintura líquida. Una tintura es un extracto de hierbas típicamente en una base de alcohol. Muchas empresas fabrican tinturas a base de glicerina para quienes desean evitar el consumo de alcohol.
El té de pasiflora es otra forma popular de disfrutar de los beneficios calmantes de la pasiflora. Una taza de té caliente antes de dormir puede ser relajante y, al mismo tiempo, promover un mejor sueño.
Por último, las cápsulas son una forma cómoda de disfrutar de la pasiflora y son fáciles de llevar de viaje.
Como siempre, habla con tu médico antes de tomar pasiflora o cualquier suplemento herbal nuevo.
Aunque se considera generalmente segura, la pasiflora presenta efectos secundarios como mareos, confusión y somnolencia.
Debido a estos posibles efectos secundarios, no debe tomarse antes de conducir o manejar maquinaria pesada. Evite tomar pasiflora con otros sedantes. Debido a que puede inducir contracciones uterinas, no lo tome si está embarazada o amamantando.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
