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La glutamina es el aminoácido (las unidades constitutivas de las proteínas) más abundante del cuerpo y participa en más procesos metabólicos que cualquier otro aminoácido. La glutamina es especialmente importante porque sirve como fuente de combustible para las células que recubren los intestinos y para el buen funcionamiento de los glóbulos blancos. Es importante para estas células porque estas células y otras células que se dividen rápidamente utilizan la glutamina a tasas más altas. Sin glutamina, estas células no se dividen adecuadamente.
La importancia de la glutamina es muy apreciada en la medicina convencional. Es un componente extremadamente importante de las mezclas para alimentación intravenosa en los hospitales porque los estudios a doble ciego han demostrado que aumenta drásticamente la supervivencia en sujetos gravemente enfermos.
La glutamina está indicada en afecciones relacionadas con el aumento de la permeabilidad intestinal («intestino permeable»), como la enfermedad inflamatoria intestinal, la enfermedad celíaca, la diabetes, el consumo elevado de azúcar y el uso de varios fármacos (en particular, antiinflamatorios no esteroideos y prednisona).La glutamina es útil para combatir las fugas intestinales al aumentar la producción de energía en el revestimiento intestinal y fortalecer las estrechas uniones entre las células.
La suplementación con glutamina es una consideración muy importante para prevenir parte del daño intestinal causado por la quimioterapia y la radiación. También se ha demostrado que previene las úlceras bucales (estomatitis) y la supresión del sistema inmunitario en pacientes con cáncer que reciben quimioterapia
También se ha demostrado que la suplementación con glutamina es útil en pacientes sometidos a cirugías abdominales como gastrectomías, sigmoidectomías, colecistectomías, colectomías y resecciones rectales. Los traumatismos causados por una cirugía abdominal también pueden comprometer el revestimiento intestinal y provocar un intestino permeable. Se ha demostrado que la suplementación con glutamina ayuda a reducir los marcadores de la permeabilidad intestinal después de las cirugías abdominales.
La glutamina también es útil para curar las úlceras pépticas. En un estudio clínico doble ciego de 57 pacientes, los que tomaron 1,6 g/día de glutamina mostraron mejores resultados que los pacientes que usaron solo la terapia convencional. La mitad de los pacientes con glutamina mostraron una curación completa en 2 semanas y más del 90 por ciento mostró un alivio y una curación completos en 4 semanas. Se cree que la glutamina promueve la fabricación de mucoproteínas protectoras que recubren el estómago y el intestino delgado.
La glutamina es el aminoácido más abundante en la sangre y en la reserva de aminoácidos libres del músculo esquelético. La glutamina estimula la síntesis e inhibe la degradación de las proteínas y es una fuente de energía para la división celular muscular. La glutamina también es un precursor para la síntesis de aminoácidos, proteínas, nucleótidos, glutatióny otras moléculas biológicamente importantes. La glutamina tiene un efecto anabólico en el músculo esquelético.
Hay algunas pruebas de que el sobreentrenamiento produce niveles bajos de glutamina y que la suplementación con glutamina puede ayudar a prevenir el sobreentrenamiento en primer lugar, así como a ayudar al atleta a recuperarse del sobreentrenamiento. Las concentraciones plasmáticas de glutamina aumentan durante el ejercicio. Sin embargo, durante el período de recuperación posterior al ejercicio, las concentraciones plasmáticas disminuyen significativamente. Se requieren varias horas de recuperación antes de que los niveles plasmáticos se restablezcan a los niveles anteriores al ejercicio. Si la recuperación entre las sesiones de ejercicio es inadecuada, los efectos agudos del ejercicio sobre las concentraciones plasmáticas de glutamina pueden ser acumulativos y provocar niveles muy bajos de glutamina. Esta situación puede tener efectos extremadamente perjudiciales sobre el rendimiento deportivo y el crecimiento muscular. Se ha demostrado que la suplementación con glutamina aumenta los niveles musculares de glutamina y promueve la síntesis de proteínas musculares. Sin embargo, no parece mejorar el rendimiento del ejercicio en ausencia de escasez de glutamina en el cuerpo. El beneficio más claro de la suplementación con glutamina en los atletas es la prevención de infecciones.
Se ha demostrado que la suplementación con glutamina estimula la función inmunológica y combate las infecciones. Estos efectos se han demostrado mejor en atletas de resistencia (el ejercicio extremo suprime el sistema inmunitario) y en sujetos gravemente enfermos. No se sabe si la suplementación con glutamina mejora la función inmunológica en personas sanas.
La glutamina está disponible en cápsulas, tabletas y en polvo. La dosis típica de glutamina es de 3 a 5 gramos diarios. Una recomendación alternativa es de 20 a 30 gramos de concentrado de proteína de suero.
No se han descrito efectos secundarios con dosis de hasta 21 gramos por día.
No se conocen interacciones farmacológicas adversas. La glutamina puede reducir algunos de los efectos secundarios de los medicamentos en el tracto gastrointestinal.
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
