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El aloe vera es una planta suculenta que crece en climas cálidos y secos con una amplia gama de usos. Su gel espeso y pegajoso proporciona muchos beneficios cuando se usa por vía tópica u oral. Si bien es posible que esté más familiarizado con su capacidad para aliviar las molestias de las quemaduras solares, sus beneficios van mucho más allá de la playa. Las plantas de aloe son fáciles de cultivar en casa, pero puedes encontrar versiones empaquetadas de aloe vera en geles, lociones y suplementos.
El aloe vera ha sido usado y venerado por sus propiedades medicinales durante más de 2000 años.1 Los egipcios se referían a él como la «planta de la inmortalidad», mientras que los científicos griegos lo consideraban una panacea para las enfermedades y dolencias.
La planta de aloe vera contiene más de 75 componentes activos responsables de sus amplios beneficios para el cuerpo. Desde efectos antiinflamatorios hasta de apoyo digestivo, las culturas de todo el mundo han utilizado el aloe vera en muchas aplicaciones durante miles de años.
Si bien el aloe puede no ser la panacea que promocionaban los griegos, sus beneficios para la salud se extienden a todo el cuerpo. De los 75 elementos activos del aloe vera, varios tienen propiedades antioxidantes o antimicrobianas. Por sí solas, estas dos características pueden ayudar a mejorar una amplia gama de problemas de salud y reducir el riesgo de enfermedades como las cardiopatías y la diabetes.
Un estudio que examinó el efecto del aloe vera en la enfermedad por reflujo gastroesofágico (GERD) encontró que 10 mililitros de jarabe de aloe vera al día durante cuatro semanas ayudaron significativamente a reducir los síntomas de la GERD como la acidez estomacal, la regurgitación y los eructos.4
Otro estudio encontró que las personas con diabetes que tomaron gel de aloe vera en polvo durante tres meses experimentaron mejoras significativas en sus niveles de glucosa, colesterol y presión arterial en sangre .3
El aloe vera contiene vitaminas A, Cy E, todas las cuales tienen propiedades antioxidantes. Los antioxidantes neutralizan las moléculas inestables del cuerpo conocidas como radicales libres, evitando que dañen las células sanas. Al prevenir este daño causado por los radicales libres, los antioxidantes ayudan al sistema inmunitario y pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedades.2
La salud bucal no solo es importante para tener dientes sanos, sino que también puede afectar su bienestar general. El cepillado diario de dientes y el enjuague bucal son dos formas importantes de apoyar la salud bucal.
Si bien muchos enjuagues bucales fabricados contienen alcohol y otros ingredientes agresivos con efectos secundarios incómodos, el aloe vera es una alternativa de enjuague bucal suave y eficaz. De hecho, en un estudio, el enjuague bucal de aloe vera redujo la placa tan bien como un enjuague bucal antiséptico que se usa para matar y prevenir el crecimiento de bacterias en la boca sin los desagradables efectos secundarios.5
Si bien esta investigación se llevó a cabo con jugo de aloe vera 100% puro, puedes hacer tu propio enjuague bucal de aloe vera en casa. Combina 1⁄2 taza de agua destilada con 1 taza de jugo de aloe vera, 2 cucharadas de bicarbonato de sodio, 1 cucharada de hamamelisy 20 gotas de aceite esencial de menta. ¡Agita la mezcla y tendrás varias porciones de enjuague bucal de aloe vera!
Entonces, ¿para qué sirve el aloe vera? Una de las aplicaciones más conocidas y utilizadas del aloe vera es el alivio de las quemaduras solares. Sin embargo, el aloe vera también beneficia a la piel de otras maneras. De hecho, las características antibacterianas y antiinflamatorias únicas del aloe vera lo convierten en un tratamiento eficaz para el acné. Además, gracias a su capacidad para calmar la piel irritada, el aloe vera es un componente útil de cualquier rutina de cuidado de la piel .
Ya sea que tengas una planta de aloe en la cocina, lista para romperla y exprimirla después de un día en la piscina o de una quemadura accidental por cocinar, o si estás más familiarizado con la versión embotellada del aloe vera, ambas pueden ayudar a aliviar las molestias asociadas con las quemaduras solares. Si bien el aloe no puede curar las quemaduras solares, la evidencia sugiere que puede acelerar la curación de las quemaduras de segundo y tercer grado, incluidas las quemaduras solares leves.6 El gel de aloe vera tiene muchos beneficios, pero el más conocido es curar una quemadura solar. Aplica gel de aloe directamente de la planta o gel embotellado o loción directamente sobre una quemadura leve para ayudar a refrescar y calmar la zona.
El aloe vera, cuando se aplica tópicamente, también puede ayudar con el acné. Esta molesta afección cutánea tiene muchos orígenes, pero la evidencia sugiere que la combinación de crema para el acné y gel de aloe vera es más eficaz para tratar el acné que la crema para el acné sola.7 La capacidad del aloe vera para mejorar las lesiones inflamatorias puede contribuir a su eficacia como tratamiento del acné. Además, sus propiedades antimicrobianas y su capacidad para romper las paredes celulares de las bacterias pueden ayudar a que el aloe sea eficaz contra ciertos tipos de bacterias que causan el acné.8
Aunque puede ser difícil determinar la causa exacta de la piel irritada y seca y del eccema, las cualidades calmantes del aloe pueden ayudar a aliviar las molestias causadas por estas afecciones. La capacidad del aloe vera para promover la cicatrización de heridas y quemaduras y reducir la inflamación y las bacterias en la piel puede beneficiar el eccema.
El eccema se caracteriza por la inflamación de la piel que puede provocar sequedad, picazón y escamas. Si bien esto puede resultar incómodo por sí solo, estos síntomas también pueden provocar resultados más preocupantes, como infecciones de la piel. Hay tratamientos recetados y de venta libre para el eccema, y también hay muchos remedios naturales para aliviar sus síntomas.
El aloe vera no solo puede ser un tratamiento eficaz y natural para el eccema en adultos, sino que también puede ayudar a calmar la piel seca de los bebés. Las recetas caseras que incluyen avena y aloe vera pueden ser incluso más eficaces debido a las cualidades antiinflamatorias naturales de la avena.9
Si bien es famoso por aliviar las quemaduras solares, el aloe vera también es muy prometedor como un poderoso ingrediente antienvejecimiento. Sus beneficios van más allá de la hidratación a nivel de la superficie y actúan para mejorar la estructura fundamental de la piel. Un ensayo clínico doble ciego de 202012 descubrió que la suplementación oral diaria con esteroles de aloe produjo mejoras notables en la salud de la piel. Los participantes vieron un aumento significativo en la elasticidad de la piel, la retención de humedad y el contenido general de colágeno. Al fortalecer la función de barrera natural de la piel, el aloe vera ayuda a retener la hidratación y a proteger contra el daño ambiental. Esto se traduce en una apariencia más juvenil con una reducción visible de las líneas finas y arrugas y una textura de piel más sana y resistente.
Ya sea que esté buscando alivio después de una quemadura, tratando de curar la piel seca o esperando mejorar su acné, el aloe vera puede ser un tratamiento útil cuando se aplica directamente sobre la piel. El aloe es una planta fácil de cultivar y que requiere poco mantenimiento. Tener uno cerca de una ventana soleada no solo agrega belleza natural a tu espacio. Te permite arrancar una hoja y exprimir el gel para usarlo inmediatamente cuando lo necesites. El aloe también está ampliamente disponible en geles y lociones embotellados.
Cuando utilices aloe vera por vía tópica, simplemente aplica una pequeña cantidad de gel o loción en la zona afectada.
Además del uso tópico, la ingestión de aloe vera puede ofrecer beneficios adicionales, como ayudar a reducir los niveles de azúcar en sangre y mejorar la presión arterial y los niveles de colesterol en personas con diabetes tipo 2.10 Como fuente de antioxidantes, el jugo de aloe vera también puede ayudar a la salud de la piel. Y el uso oral del aloe vera como enjuague bucal puede mejorar la salud de los dientes y las encías. Para disfrutar internamente de los beneficios del aloe vera, trata de beber el jugo solo o en un batido.
Si bien los beneficios antioxidantes y antiinflamatorios del aloe vera son prometedores, es importante tener en cuenta los posibles efectos secundarios antes de consumir productos de aloe vera. Las investigaciones sugieren que la ingestión de aloe vera puede provocar diarrea, calambres estomacales y vómitos.11 Si bien no ponen en peligro la vida en la mayoría de los casos, estos síntomas pueden ser molestos y provocar problemas más graves, como la deshidratación.
Los productos de aloe vera preparados comercialmente, como jugos, geles y lociones, pueden ser más seguros que obtener aloe directamente de toda la planta. Aun así, asegúrese de seguir las instrucciones del fabricante y deje de usar el producto de aloe si surgen efectos secundarios.
Siempre es una buena idea hablar con su equipo de atención médica antes de hacer cualquier cambio en su dieta y suplementos.
Sí, pero solo el gel interior transparente es seguro para comer. La hoja verde exterior y el látex amarillo justo debajo de ella tienen un fuerte efecto laxante y no deben consumirse. Por motivos de seguridad, es mejor usar productos de aloe vera purificados y preparados comercialmente para comer o beber.
El uso tópico de aloe vera en la piel todos los días generalmente se considera seguro. Para el uso oral diario, elija productos purificados y sin látex y respete la dosis recomendada. Consulte a su proveedor de atención médica antes de consumir aloe todos los días, especialmente si tiene problemas de salud o está embarazada.
La diferencia clave es su uso previsto. El gel de aloe vera es la sustancia tópica espesa que se usa para calmar e hidratar la piel. El jugo de aloe vera es la forma líquida bebible, que ha sido procesado y purificado para uso interno para favorecer la digestión y la hidratación.
El aloe fresco es 100% natural, pero se estropea rápidamente y puede ser difícil de preparar de forma segura (debido al látex). Los geles de alta calidad comprados en tiendas suelen ser más prácticos, ya que están purificados, tienen una vida útil más larga y están formulados para proporcionar resultados consistentes y convenientes para el cuidado de la piel.
Desde la curación de quemaduras hasta la salud bucal y de la piel, hay muchas razones para considerar agregar aloe vera a tu rutina de bienestar. Si bien hay poco riesgo de efectos secundarios cuando se usa el aloe vera de acuerdo con las pautas del fabricante, siempre es una buena idea tener cuidado al introducir un nuevo suplemento en su rutina. Según los datos actuales, el aloe vera parece ser una solución prometedora para muchos problemas comunes, y es posible que las investigaciones futuras continúen documentando cómo el aloe vera puede beneficiar su salud.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
