La mayoría de los estadounidenses están sobrealimentados pero desnutridos. Es muy posible que uno de los factores que contribuyen a la epidemia de obesidad sea en realidad la escasez de los diversos fitoquímicos que nuestro cuerpo utiliza para promover la salud. Nuestros cuerpos pueden tener algún mecanismo interno que detecta la falta de la nutrición crítica que los humanos estamos diseñados para recibir de los alimentos vegetales. En los primeros tiempos, cuando se pulsaba este interruptor, simplemente nos impulsaba a recolectar más alimentos, lo que significaba principalmente más alimentos vegetales. En los tiempos modernos, la señal simplemente resulta en un viaje rápido al refrigerador, la despensa o el restaurante de comida rápida.
Un nuevo estudio realizado en Suecia destaca la posibilidad de que la pérdida de peso efectiva sea tan simple como aumentar la cantidad de verduras de hoja verde en la dieta. Las verduras de hoja verde contienen compuestos conocidos como tilacoides que activan señales de saciedad en los seres humanos para ayudar a las personas a regular la ingesta de alimentos, prevenir el aumento de peso y promover la pérdida de peso.
Los ensayos clínicos en humanos han demostrado una mayor pérdida de peso por el consumo elevado de vegetales cuando se sigue una dieta saludable y baja en calorías, con o sin apoyo conductual. Por supuesto, es importante saber qué se clasifica como verdura. Por ejemplo, las patatas fritas y las patatas fritas obviamente no están clasificadas como verduras.
Se han sugerido varios mecanismos, siendo el más plausible la reducción de la ingesta de calorías y el aumento de la sensación de saciedad. Sin embargo, la composición fitoquímica también es importante, ya que se ha demostrado que muchos compuestos vegetales afectan favorablemente a las enzimas, los compuestos reguladores del apetito, la sensibilidad a la insulina y las hormonas involucradas en el control del peso. Además, comer más verduras con frecuencia ayuda a cambiar los patrones dietéticos hacia opciones culinarias más saludables.
Para investigar el impacto del consumo de vegetales de hoja verde para reducir el hambre subjetiva y promover las señales de saciedad, 38 mujeres fueron asignadas al azar a suplementos dietéticos con extracto de espinaca (5 g) o un placebo, consumidos una vez al día antes del desayuno durante 12 semanas. Se indicó a todas las personas que siguieran un plan de tres comidas sin picar entre comidas y que aumentaran su actividad física. El cambio de peso corporal se analizó cada tres semanas, al igual que la glucosa en sangre y varios parámetros lipídicos.
El estudio también midió los niveles sanguíneos de glucosa, insulina y péptido 1 similar al glucagón (GLP-1) el día 1 y el día 90, después de que los participantes comieran un desayuno estandarizado. Los investigadores también evaluaron las calificaciones subjetivas del hambre, la saciedad y la necesidad de comer diferentes alimentos sabrosos en ese momento.
Los resultados mostraron que los sujetos que recibieron el extracto de espinaca perdieron significativamente más peso corporal que los que recibieron placebo (p < 0,01). La pérdida media de peso con el extracto de espinaca fue de 5,0 kg en comparación con los 3,5 kg del grupo de control. El consumo de extracto de espinaca también redujo el colesterol total y el colesterol LDL (en comparación con el control). El día 1 y el día 90 también se demostró que el extracto de espinaca aumentaba la liberación de GLP-1 después de las comidas y disminuía la necesidad de consumir dulces y chocolate en comparación con el grupo de control.
Estos resultados muestran con bastante claridad los beneficios del aumento del consumo de tilacoides para la pérdida de peso.
Aunque este estudio utilizó un extracto de espinaca para los tilacoides, comer o exprimir más vegetales de hojas verdes lograría el mismo efecto. Además, se ha demostrado que la proteína del suero, así como la revolucionaria matriz de fibra dietética PGX, producen un aumento significativo del GLP-1. Los estudios con una forma sintética e inyectable del GLP-1 produjeron una pérdida de peso significativa en los seres humanos, ya que hace que la mayoría de las personas se sientan satisfechas, lo que reduce la ingesta de alimentos. Estos compuestos como los tilacoides, la proteína de suero y el PGX parecen producir el mismo efecto de forma natural.
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