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El estrés es la forma en que el cuerpo responde a cualquier tipo de demanda o amenaza. Cuando percibes un peligro, ya sea real o imaginario, las defensas del cuerpo se aceleran en un proceso rápido y automático conocido como reacción de lucha o huida o respuesta al estrés.
La respuesta al estrés es la forma en que el cuerpo lo protege. Cuando funciona correctamente, la respuesta al estrés lo ayuda a mantenerse concentrado, enérgico y alerta. En situaciones de emergencia, el estrés puede salvarle la vida y darle más fuerza para defenderse.
El estrés también puede ayudarte a superar los desafíos. Es lo que te mantiene alerta durante una presentación en el trabajo, agudiza tu concentración cuando intentas el tiro libre ganador del partido o te impulsa a estudiar para un examen cuando prefieres ver la televisión. Pero, más allá de cierto punto, el estrés deja de ser útil y comienza a causar daños importantes a la salud, el estado de ánimo, la productividad, las relaciones y la calidad de vida. Una cantidad abrumadora de estrés puede provocar sentimientos de ansiedad.
La ansiedad es uno de los trastornos del estado de ánimo más comunes, y hasta 200 millones de adultos presentan síntomas al año. La ansiedad se caracteriza por el miedo, la preocupación y una sensación constante de agobio. También puede manifestarse como una preocupación persistente, excesiva y poco realista por las cosas cotidianas. Estas preocupaciones pueden centrarse en las finanzas, la familia, la salud o el futuro.
La ansiedad también puede estar asociada con síntomas físicos como opresión en el pecho, sudoración y latidos cardíacos rápidos. La ansiedad no siempre tiene que ir acompañada de un problema grave, como la muerte de un familiar o la pérdida del trabajo; cosas relativamente pequeñas, como salir de casa o reunirse con amigos, pueden provocar sentimientos de ansiedad.
La necesidad de suplementos naturales eficaces para aliviar los síntomas de ansiedad es mayor que nunca. Además de ayudar con la ansiedad, muchos remedios tienen otros beneficios positivos.
Los investigadores han estudiado numerosas hierbas, suplementos y vitaminas para determinar si pueden beneficiar a las personas con ansiedad.
La valeriana (Valeriana officinalis), miembro de la familia Valerianaceae, es una planta perenne originaria de Europa y Asia y naturalizada en América del Norte. La valeriana se ha utilizado durante siglos y se remonta a la época griega y romana como un remedio natural para la ansiedad.
La valeriana se usa comúnmente para apoyar un sueño saludable. La dificultad para conciliar el sueño o despertarse en mitad de la noche a menudo puede deberse a la ansiedad. La raíz de valeriana, que se toma principalmente como suplemento en forma de píldora, favorece la relajación.
Un posible mecanismo por el cual un extracto de valeriana puede provocar sedación es aumentar la cantidad de ácido gamma-aminobutírico (GABA, un neurotransmisor inhibidor) disponible en la hendidura sináptica. Esto puede promover el alivio de la ansiedad.
Las raíces de la planta de kava (Piper methysticum) se utilizan en casi todas las culturas del Océano Pacífico para preparar un té con propiedades sedantes. Hoy en día, se consume con mayor frecuencia como suplemento en forma de píldora. Uno de los principales ingredientes activos del extracto es la kavalactona. Este componente bioactivo de la kava tiene un efecto inhibidor sobre el receptor de la glicina humana, lo que evita la sobrecarga de las neuronas cerebrales y, en esencia, ayuda a calmar el cerebro y puede reducir los síntomas de ansiedad. Algunos beneficios adicionales de la kava kava pueden incluir el apoyo a la relajación muscular y ayudar a mejorar la capacidad cognitiva.
Withania somnifera, conocida comúnmente como ashwagandha, es una planta de la familia de las solanáceas o solanáceas. Esta hierba adaptógena se ha utilizado durante mucho tiempo en las tradiciones ayurvédicas. Los adaptógenos son una clase de plantas que mantienen niveles saludables de cortisol, la hormona del estrés. Los niveles desregulados de cortisol (altos o bajos) pueden contribuir a los síntomas de ansiedad.
El extracto de las raíces y rizomas de Rhodiola rosea es un adaptógeno que favorece el aumento de la resistencia del cuerpo al estrés, lo que puede ayudar al agotamiento y combatir la fatiga. Esta planta de color amarillo verdoso brillante también se conoce como raíz dorada o raíz de rosa. Al igual que la ashwagandha, la Rhodiola rosea es una hierba adaptógena. La rhodiola rosea puede favorecer la calma y la relajación, ya que ayuda a normalizar la liberación de la hormona del estrés y puede apoyar la producción de energía en el cuerpo al activar la síntesis de ATP en las mitocondrias, la fuente de energía de la célula.
El género Lavandula es originario de las tierras que rodean el mar Mediterráneo y el sur de Europa, pasando por el norte y el este de África y los países de Oriente Medio hasta el suroeste de Asia y el sureste de la India. Por lo general, se recomienda la administración oral de lavanda como suplemento en forma de píldora. Sin embargo, también se emplea en aromaterapia, como té o como aceite esencial . Los principales bioactivos de la lavanda pueden afectar a los receptores NMDA glutamatérgicos y GABAA, lo que puede contribuir a su efecto calmante en el cuerpo y a su capacidad para reducir los síntomas de ansiedad.
Passiflora incarnata (pasiflora morada) es una enredadera indígena americana con flores blancas y azules o moradas y frutos comestibles. Originaria de Perú, pasiflora se ha extendido por todo el mundo. Se ha utilizado tradicionalmente para aliviar los síntomas de la ansiedad. La pasiflora puede tener efectos calmantes en las personas que se sienten inquietas y ansiosas. Los investigadores teorizan que los flavonoides antioxidantes tienen un efecto inductor de GABA en el cerebro, lo que puede ayudar a calmar la actividad cerebral.
La manzanilla (Matricaria chamomilla L.) es una especie de planta muy conocida de la familia Asteraceae. Se han identificado más de 120 componentes químicos en las flores de manzanilla, y se ha teorizado que algunos apoyan los sentimientos de ansiedad. La manzanilla se toma a menudo en forma de té, pero también viene como suplemento en forma de píldora.
El toronjil (Melissa officinalis) se ha utilizado tanto histórica como contemporáneas para apoyar el estado de ánimo y la función cognitiva. Las investigaciones sugieren que el bálsamo de limón puede aliviar los síntomas de ansiedad. El bálsamo de limón se puede administrar como suplemento en una cápsula o tableta recubierta, tópicamente como crema o aceite, como extracto o en té. Estos remedios naturales se han utilizado desde al menos la Edad Media para fomentar la relajación. El bálsamo de limón también puede ayudar a tratar los problemas digestivos y los dolores de cabeza.
Si bien los episodios de ansiedad son comunes en todo el mundo, afortunadamente podemos ayudar a quienes tienen dificultades de una manera saludable y natural.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
