Tabla de contenido
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El estreñimiento (tener deposiciones poco frecuentes o dificultad para defecar) es un problema médico común que afecta hasta al 20 por ciento de la población. Generalmente definida como tener menos de tres deposiciones por semana, la afección se considera crónica si persiste durante dos semanas o más.
A pesar de que el estreñimiento es tan común, no debe ignorarse. Siempre se debe buscar su causa, especialmente si los síntomas no mejoran después de unas semanas. Es importante consultar con su médico para asegurarse de que ninguna afección de salud subyacente grave sea un factor contribuyente.
Inactividad física El estreñimiento puede deberse a la falta de ejercicio, lo que puede impedir que las heces avancen adecuadamente.
Dieta —Una dieta baja enfibra es aquella con un bajo consumo de frijoles, frutas y verduras. La ingesta alta de fibra ayuda a optimizar la salud de las bacterias intestinales y la regularidad.
Alimentos procesados — Los alimentos fritos, los pasteles, las galletas, los pasteles, la pasta y el pan pueden causar estreñimiento. Para muchos, el queso también es el culpable. Si sospechas que un determinado alimento o alimentos te están causando problemas intestinales, considera llevar un diario de alimentación para identificar la causa.
Deshidratación — Con frecuencia, debido a una ingesta inadecuada de agua o a una ingesta excesiva de café y té, la deshidratación puede impedir que los intestinos se muevan. Ciertos medicamentos, como los diuréticos para la presión arterial, también pueden reducir los niveles de hidratación.
Ciertos medicamentos — Se sabe que los medicamentos para la alergia (difenhidramina, loratadina, fexofenadina, etc.) y los opiáceos (hidrocodona, oxicodona, morfina, etc.) para el dolor crónico causan estreñimiento.
Los suplementos — de calcio y hierro pueden contribuir al estreñimiento. El calcio, en una dosis diaria superior a 1000 mg por día, puede causar estreñimiento si no se toma una ingesta adecuada de magnesio junto con él. Del mismo modo, los suplementos de hierro, que se toman con frecuencia para la anemia por deficiencia de hierro (deben ser diagnosticados por un médico), pueden causar estreñimiento. Sin embargo, si el hierro se toma con vitamina C, esto puede ayudar a la absorción del hierro y a prevenir el estreñimiento.
Síndrome del intestino irritable (SII) : el SII a veces puede presentarse con diarrea, pero también es común con estreñimiento. Algunas personas pueden experimentar ambos, alternando de un día para otro. Las personas con síndrome del intestino irritable con predominio del estreñimiento suelen recibir medicamentos recetados si los cambios en la dieta y el estilo de vida no son suficientes.
Crecimiento excesivo de bacterias en el intestino delgado (SIBO) —Hay pruebas de que el crecimiento excesivo de bacterias, que producen gas metano, puede aumentar el riesgo de estreñimiento debido a que el gas metano ralentiza el tiempo de tránsito intestinal.
Hipotiroidismo : la tiroides hipoactiva afecta hasta al 10 por ciento de la población. La afección tiende a retrasar el tiempo total de tránsito de la digestión, lo que provoca estreñimiento.
Uso frecuente de antibióticos — Los antibióticos pueden causar trastornos en el microbioma intestinal. En algunos casos, puede provocar diarrea. Sin embargo, debido a la destrucción de bacterias saludables, también puede provocar estreñimiento crónico y SIBO, como se mencionó anteriormente.
Estrés — Cada uno de nosotros reacciona de manera única al estrés. Y para algunos, puede provocar estreñimiento. Encontrar una salida saludable para reducir el estrés interno es crucial para la salud física y mental. Se ha dicho que el estreñimiento es el resultado de retener literalmente las cosas: reducir el estrés, la biorretroalimentación y restablecer un mayor equilibrio en la vida pueden ayudar a que las deposiciones sean más consistentes.
Las afecciones médicas crónicas, como la enfermedad de Parkinson, el cáncer de colon, las lesiones de la médula espinal y, a veces, incluso los accidentes cerebrovasculares, pueden provocar estreñimiento crónico.
La mayoría de las pautas médicas recomiendan que las personas de 50 años o más se hagan pruebas de detección del cáncer de colon. Esto se puede hacer con una colonoscopia, una sigmoidoscopia o un análisis de materia fecal para comprobar si hay sangre o ADN canceroso.
Es posible que las personas con antecedentes familiares de cáncer de colon deban hacerse pruebas de detección a los 40 años o incluso antes. Consulte con su médico y asegúrese de estar al día con las pautas recomendadas en función de su edad y los factores de riesgo familiares.
Otros medicamentos recetados para el estreñimiento crónico son la linaclotida (Linzess, Constella), la plecanatida (Trulance) y la lubiprostona (Amitiza). Si no se identifica ninguna causa subyacente o reversible del estreñimiento, los médicos suelen recetar docusato sódico (Colace), polietilenglicol (PEG o Miralax), lactulosa (enulosa) o sorbitol.
Si la causa del estreñimiento es un medicamento opiáceo, un efecto secundario común, las compañías farmacéuticas han desarrollado medicamentos (metilnaltrexona) para contrarrestar este efecto secundario.
Muchos quieren evitar los medicamentos con receta por temor a los efectos secundarios. A continuación se presentan algunos enfoques naturales que muchos han adoptado para ayudar a aliviar los síntomas del estreñimiento y ayudar a mantener un horario intestinal regular. Los cambios en la dieta y el estilo de vida desempeñan un papel crucial en la salud intestinal y siempre deben considerarse primero. Sin embargo, a veces eso no basta.
Ejercicio — Mantener una vida activa, en la mayor medida posible, es importante para ayudar a fomentar las deposiciones regulares. Las pautas recomiendan que la mayoría de las personas traten de hacer al menos 150 minutos por semana de actividad física moderada. Esto ayuda a que los intestinos se mantengan activos y regulares. El simple hecho de dar un paseo diario de 30 minutos puede resultar muy útil. Algunos han descubierto que practicar yoga también puede ser útil.
Dieta rica en fibra — Esto es muy importante. Las pautas recomiendan consumir al menos 25 gramos de fibra por día, lo que se puede lograr consumiendo de cinco a nueve porciones de verduras y frutas. Por ejemplo, un aguacate tiene 13 gramos de fibra, mientras que una manzana de tamaño mediano proporciona cuatro gramos y un plátano de tamaño mediano tiene tres gramos. Las bayas no solo tienen un alto contenido de fibra, sino que también ayudan a proteger contra el cáncer de colon, según un estudio de 2016 publicado en Molecules. Las semillas de chía también son una buena opción: solo una cucharadita contiene casi 6 gramos de fibra. Una taza de frijoles negros contiene 15 gramos de fibra.
Los alimentos de origen vegetal ayudarán a garantizar la regularidad. También brindan muchos otros beneficios para la salud, como una mayor absorción de vitaminas como A, Ky E, junto con la vitamina C y otros fitonutrientes ricos en antioxidantes.
Un estudio realizado en 2015demostró que la fibra era eficaz en personas con estreñimiento leve a moderado y en personas con estreñimiento debido al IBS. Una dieta rica en alimentos de origen vegetal se ha asociado con un menor riesgo de cáncer de colon y tiene un efecto favorable sobre las bacterias intestinales. Un estudio de 2012 publicado en el World Journal of Gastroenterology mostró que la fibra ayudó a aumentar la frecuencia de las deposiciones en los adultos.
Probióticos Los alimentos — Los probióticos son bacterias saludables. Pueden ser muy útiles para restablecer el equilibrio del microbioma intestinal, especialmente cuando se ha visto alterado por antibióticos o el uso crónico de medicamentos reductores de ácido.
Restaurar la población de bacterias saludables, como los lactobacilos, las bifidobacterias y otros microorganismos beneficiosos importantes, es importante para la salud en general y para aliviar el estreñimiento. Un estudio de 2017 publicado en Advances in Nutrition mostró que estas bacterias cruciales tienden a ser más bajas en las personas con estreñimiento crónico.
El consumo de alimentos y bebidas cultivados, como chucrut, sopa de miso, tempeh, yogur y té de kombucha, también puede ser beneficioso para restablecer este equilibrio natural. Un estudio realizado en 2016 en Irán mostró que las mujeres embarazadas con estreñimiento mejoraban cuando se les daba yogur a diario. Los suplementos probióticos también se toman con frecuencia y se analizarán a continuación.
Magnesio — El magnesio es un mineral omnipresente que participa en más de 350 reacciones bioquímicas en todo el cuerpo. La deficiencia de magnesio también es una de las deficiencias de nutrientes más comunes y puede manifestarse en forma de dolores de cabeza, palpitaciones cardíacas, calambres musculares e incluso estreñimiento.
Como resultado, la suplementación con magnesio puede ser beneficiosa para las personas con estreñimiento. Sin embargo, si se forman heces blandas, se debe reducir la dosis. Las personas con enfermedad renal avanzada deben consultar con su médico. Un estudio de 2017 publicado en Magnesium Research evaluó a pacientes que se habían sometido a una cirugía a corazón abierto y el magnesio no solo ayudó a prevenir el estreñimiento, sino que también ayudó a prevenir las palpitaciones cardíacas irregulares, específicamente la fibrilación auricular.
Un estudio de 2014 publicado en Gastroenterología y Hepatología Clínicasse centró en mujeres con estreñimiento en Francia. Los investigadores descubrieron que cuando se consumía agua mineral rica en magnesio a diario, los síntomas del estreñimiento mejoraban significativamente.
Vitamina C — La ingesta de vitamina C , que se encuentra comúnmente en los cítricos y los pimientos, es importante para ayudar a prevenir una afección llamada escorbuto. También puede ayudar con el estreñimiento.
Cáscara de psilio —Cáscara de psilio puede ser muy útil para las personas con estreñimiento crónico. También puede ayudar a controlar el azúcar en sangre en las personas con diabetes. Un estudio de 2018 publicado en Complementary Therapies in Medicine mostró que las personas con diabetes tipo 2 que experimentaron estreñimiento no solo perdieron peso cuando consumieron psilio, sino que también vieron mejoras en el control de la glucosa. Además, un estudio de 2016 publicado en Appetite demostró que el psyllium ayudaba con la saciedad, lo que permitía que uno se sintiera más lleno y tuviera menos hambre entre comidas.
Prebióticos — Los prebióticos son los nutrientes y/o alimentos que consumen las bacterias intestinales sanas. Al complementar con prebióticos, como la inulina, se puede ayudar a garantizar que las bacterias intestinales beneficiosas se alimenten adecuadamente para ayudar a restablecer el equilibrio armónico del tracto intestinal.
Los alimentos que se consideran prebióticos incluyen manzanas, espárragos, plátanos, cebada, raíz de achicoria, hojas de diente de león, semillas de lino. y ajo. Más información sobre los prebióticos.
Un estudio de 2019 demostró la utilidad de optimizar la ingesta de prebióticos en el tratamiento del estreñimiento. Del mismo modo, un estudio de 2017 publicado en el American Journal of Medical Sciences demostró que los prebióticos solos y en combinación con los probióticos podrían ayudar a mejorar la frecuencia de las deposiciones y reducir los síntomas de esfuerzo e hinchazón.
Probióticos — A lo largo de los años, muchos de mis pacientes han notado una reversión del estreñimiento al tomar un suplemento de probióticos . Un estudio de 2017 publicado en Archives of Gerontology and Geriatrics comparó un suplemento probiótico con una pastilla de placebo y descubrió que los probióticos mejoraban el estreñimiento entre un 10 y un 40 por ciento.
Otro estudio realizado en 2017 en niños asiáticos con estreñimiento demostró que los probióticos ayudaban a aumentar la frecuencia de las deposiciones. Además, un estudio de 2018 mostró que los probióticos también podrían ser beneficiosos para las personas con enfermedad de Parkinson que tienen estreñimiento.
Cáscara Sagrada (Espino cerval) — El espino amarillo es una hierba que se ha utilizado durante cientos de años para ayudar con el estreñimiento crónico. El nombre se traduce como «corteza sagrada» y ha desempeñado un papel importante en los tratamientos médicos indígenas. Los científicos han descubierto que la antraquinona es el ingrediente activo que proporciona su beneficio intestinal.
Triphala — Si bien algunos utilizan con frecuencia Triphala para el estreñimiento con éxito, no pude encontrar ningún estudio específico sobre el estreñimiento. Sin embargo, encontré un estudio que muestra que la hierba tiene un efecto positivo en el microbioma intestinal, lo que puede explicar por qué, según se informa, ha sido útil en el tratamiento del estreñimiento.
Aloe —El cactus aloe se ha utilizado para múltiples propósitos en Asia y México durante siglos. Muchos informan de su utilidad para aliviar el estreñimiento crónico. Hay estudios que se remontan a 1974 (y tan recientes como 2008) que muestran su beneficio. Se puede tomar como un zumo o un suplemento .
Senna —Utilizado durante milenios, la utilidad del sennase demostró en un estudio realizado en 2017 en niños con estreñimiento. Otro estudio realizado en 2018 no solo demostró que el sen es eficaz sino que también es muy seguro. Se puede consumir como té o suplemento.
Ruibarbo —Los chinos han utilizado el ruibarbo durante casi 3.000 años con fines medicinales, específicamente, como laxante. La ciencia moderna apoya su uso antiguo. Un estudio de 2018 mostró que el ruibarbo podría ser útil para quienes sufren estreñimiento durante la hospitalización. Se puede consumir como alimento o en forma de suplemento.
Según los antiguos remedios ayurvédicos , un vaso de leche tibia y ghee puede ser útil. Te recomiendo que consideres añadir el ghee al café o al té , una combinación que se conoce como café a prueba de balas o té a prueba de balas.
El polvo de raíz de regaliz agregado al agua tibia también puede ser beneficioso.
Las ciruelas pasas y el jugo de ciruela son una terapia común para el estreñimiento que muchos encuentran útil. Un estudio de 2011 descubrió que las ciruelas pasas son más eficaces que el psyllium para aliviar la afección.
Además, consumir regularmente una taza caliente de infusiones de hierbas, como té negro, manzanilla, té verde, jengibre, mentao sen puede hacer que las cosas vuelvan a funcionar.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
