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La quercetina ha recibido mucha atención recientemente debido a los estudios científicos sobre sus efectos en la salud del sistema inmunitario. Específicamente por su acción para promover una mayor inmunidad en las vías respiratorias y su papel en la amplificación de algunos de los efectos antivirales del zinc.
La quercetina es un flavonoide , un grupo de pigmentos vegetales responsables en gran medida de los colores de muchas frutas y flores. Los flavonoides también son responsables de los beneficios para la salud de muchos alimentos, hierbasy especias. Por ejemplo, ahora se sabe que los efectos beneficiosos de las bayas, el chocolate negro y la mayoría de los extractos de hierbas (por ejemplo, ginkgo, semillas de uva, corteza de pino, cardo mariano, etc.) están directamente relacionados con su contenido de flavonoides.
Los flavonoides poseen una increíble capacidad para mejorar la reacción del cuerpo ante los desafíos ambientales y otros desafíos biológicos. La quercetina es constantemente el flavonoide más activo en los estudios experimentales, por lo que es la mejor opción cuando el cuerpo se enfrenta a mayores desafíos.
La quercetina literalmente puede actuar como un «interruptor de encendido» para promover algunos efectos beneficiosos dentro de las células, como promover la reparación celular y, al mismo tiempo, actuar como un «interruptor de apagado» para ayudar a las células a protegerse del daño o la infección.
La quercetina posee importantes efectos antioxidantes y mejora el sistema antioxidante de enzimas del cuerpo para ayudar al cuerpo en momentos de estrés biológico (activación inmunológica, inflamación y alergias).
La quercetina inhibe tanto la fabricación como la liberación de compuestos conocidos como mediadores inflamatorios que agravan el intento del cuerpo de equilibrar la inflamación.
La quercetina tiene efectos especiales en la salud del sistema inmunitario y puede ayudar a promover una mayor inmunidad en las vías respiratorias. De hecho, recientemente se ha prestado mucha atención a la quercetina debido a sus efectos sobre la función inmunológica, así como a su capacidad para aumentar el nivel intracelular de zinc iónico . En su estado iónico libre, el zinc inhibe una enzima conocida como replicasa que los virus utilizan para replicarse dentro de las células humanas. La quercetina facilita la transferencia de zinc iónico a las células a través de canales conocidos como ionóforos.
Una de las aplicaciones de la quercetina más investigadas científicamente es apoyar un rendimiento atlético óptimo.
En más de una docena de ensayos clínicos, se ha demostrado que la quercetina tiene un ligero efecto en la mejora del rendimiento deportivo. Por ejemplo, en un estudio realizado con once ciclistas masculinos de élite, 6 semanas de suplementos de quercetina (1000 mg al día) mejoraron un 3,1% el rendimiento en una contrarreloj de 30 kilómetros.1 En los atletas de élite, esta pequeña mejora puede ser bastante significativa.
Otro estudio en ciclistas produjo un descubrimiento algo sorprendente. En el estudio, 40 ciclistas varones entrenados recibieron quercetina (1000 mg por día) o placebo antes, durante y 2 semanas después de un período de 3 días en el que los sujetos pedalearon durante 3 horas al día con una carga de trabajo máxima de aproximadamente el 57%. La quercetina no solo mejoró el rendimiento físico, sino que los resultados mostraron algo más.
Durante el período de 14 días posterior a los 3 días de ejercicio intensivo, solo 1 de los 20 ciclistas que recibieron quercetina presentó congestión de las vías respiratorias superiores y otros síntomas, mientras que, en comparación, 9 de los 20 del grupo de placebo mostraron síntomas de las vías respiratorias.2
En realidad, los resultados no fueron tan sorprendentes. La quercetina posee una serie de efectos beneficiosos sobre la función de los glóbulos blancos y ejerce cierta protección contra los virus del tracto respiratorio. Puede ayudar a los glóbulos blancos a trasladarse a las áreas necesitadas y aumentar su capacidad para destruir moléculas extrañas. La quercetina en cultivos celulares ha demostrado que reduce la infectividad de las células humanas por parte de varios tipos diferentes de virus, además de reducir la velocidad de replicación viral a través de diversas vías.3
Este sorprendente descubrimiento condujo a un ensayo de seguimiento en 1.002 adultos de 18 a 85 años.4 El propósito era medir la influencia de dos dosis diferentes de quercetina (500 y 1000 mg/día) en comparación con el placebo sobre los síntomas de un resfriado o una infección del tracto respiratorio superior (URTI).
Los sujetos ingirieron los suplementos durante 12 semanas y registraron síntomas de URTI a diario. No se observó ningún efecto global significativo, pero al analizar las diferencias entre los grupos que encontraron en sujetos de 40 años o más que se consideraban aptos físicamente, la ingesta de 1000 mg de quercetina al día mostró una reducción del 36% en los síntomas del tracto respiratorio y del 31% en el total de días de enfermedad en comparación con el grupo de placebo del mismo grupo.
Estos resultados indican que, con una dosis de 1000 mg por día, la quercetina puede tener algún beneficio para mejorar la función inmunológica. Es posible que se requieran dosis más altas o el uso de preparados de quercetina que sean más biodisponibles para mostrar beneficios en otros grupos.
Aunque la quercetina tiene algunos efectos directos que protegen contra las infecciones virales, su efecto principal puede ser actuar como lo que se conoce como ionóforo al ayudar al transporte del zinc libre y suelto a las células.
En su estado iónico libre, el zinc puede inhibir la replicación de muchos virus. Cuando muchos virus infectan una célula, esta inserta una parte de su código genético y una enzima llamada replicasa para permitir que el virus se replique. El zinc puede bloquear la enzima replicasa y, por lo tanto, bloquear la replicación o propagación del virus. Esa es una de las razones por las que el zinc es una recomendación popular contra el resfriado común.
Sin embargo, para que el zinc tenga este efecto sobre la replicasa viral, depende de un «ionóforo» abierto, un canal especial de la membrana celular que permite que un ion entre en la célula. La quercetina puede actuar como un ionóforo de zinc para aumentar los niveles de zinc iónico dentro de las células y proteger contra la replicación viral. Este efecto de la quercetina puede explicar la disminución del número de infecciones del tracto respiratorio observadas en los estudios descritos anteriormente.5
Otro nutriente asociado a la quercetina es la vitamina C. Cuando la vitamina C y la quercetina se combinan en estudios de laboratorio, sus acciones antivíricas y de mejora inmunológica actúan sinérgicamente para producir mejores resultados que cuando se añaden por sí solas.6
La vitamina C también es capaz de regenerar la quercetina activa en el cuerpo. Siempre que un antioxidante cumple su función de neutralizar un radical libre, se cambia a una forma inactiva. En el caso de la quercetina, la vitamina C es capaz de reciclarla y devolverla a su forma activa. Por lo tanto, es muy importante que los niveles de vitamina C en la dieta y a través de la suplementación sean adecuados.
Además de comer alimentos con alto contenido de vitamina C de forma regular (frutas como bayas, cítricos y mangos; verduras de hoja verde; brócoli; pimientos morrones, etc.), también se recomienda suplementar con vitamina C adicional (un mínimo de 60 mg por día, pero para un apoyo óptimo, al menos 250 mg).
En estudios de absorción en humanos, se ha demostrado que la quercetina se absorbe mal con un alto grado de variabilidad de una persona a otra.
Para abordar el problema de la mala absorción de la quercetina, una solución innovadora consiste en formar complejos con la quercetina dentro de un LipoMicel MatrixTM. Esta nueva tecnología utiliza un proceso único que mejora la absorción de la quercetina hasta 10 veces en comparación con la quercetina en polvo normal.
Los liposomas son células compuestas por dos capas de moléculas grasas que protegen un compartimento interno compuesto por agua e ingredientes activos solubles en agua. El ingrediente soluble en agua, como la vitamina C por ejemplo, está protegido dentro del compartimento interno por la estructura liposomal.
Los liposomas de quercetina no son posibles porque la quercetina no es soluble en agua, pero eso hace que la quercetina sea una candidata perfecta para el uso de la tecnología que crea el LipoMicel MatrixTM.
Las micelas se diferencian de los liposomas en que están «de adentro hacia afuera» en comparación con los liposomas. Específicamente, las sustancias grasas que crean una micela tienen una «cabeza» amante del agua (hidrófila) en su capa externa y una «cola» amante de la grasa (amante de la grasa) en el interior.
La quercetina del LipoMicel MatrixTM resuelve el problema de que la quercetina no sea soluble en agua. Dado que la quercetina ama las grasas, durante el proceso de creación de la LipoMicel MatrixTM se mantiene en su lugar gracias a la cola de las moléculas grasas que se encuentran en el centro de la micela. Las micelas que se forman son tan pequeñas que la quercetina del LipoMicel MatrixTM se puede mezclar en agua. De hecho, si exprimes el contenido de un gel blando que contiene Quercetina LipoMicel MatrixTM de Natural Factors en un vaso de agua, se mezcla fácilmente. Las micelas se utilizan a menudo para crear «nanoemulsiones», que son mezclas de formas que normalmente no se pueden mezclar, como aceite y agua o, en este caso, quercetina y agua.
Como se describió anteriormente, la quercetina normal se absorbe mal porque no es soluble en agua. No obstante, se han observado algunos beneficios en los ensayos clínicos con una dosis de 1000 mg por día.
Dicho esto, al examinar la literatura científica, una forma de quercetina mejor absorbida que produzca niveles sanguíneos más altos y consistentes puede proporcionar resultados superiores.
La dosis de Quercetina LipoMicel MatrixTM de Natural Factors es de 250 a 500 mg por día. Cada cápsula de gel blando contiene 250 mg de quercetina en el LipoMicel MatrixTM. Los datos de absorción preliminares indican una absorción de 5 a 10 veces mayor para esta forma avanzada en comparación con la quercetina normal. Esto indica que cada cápsula de Quercetin LipoMicel MatrixTM tendría una bioequivalencia de 1250 a 2500 con la quercetina en polvo normal. Si se toman dos cápsulas al día, esa bioequivalencia aumenta a entre 2500 y 5000 mg de quercetina normal.
Todas las formas de quercetina se toleran bien en los seres humanos, sin que se hayan observado efectos secundarios en los estudios clínicos ni se esperan incluso con dosis crecientes.
Es importante señalar que la quercetina puede aumentar la absorción intestinal de ciertos fármacos, como la vinblastina, la ciclosporina, la digoxina, la fexofenadina, el losartán, la nifedipina, la felodipina, el verapamilo y la terfenadina. Es posible que sea necesario reducir la dosis de estos fármacos para evitar la toxicidad.
Siempre es importante consultar primero con el médico para un control adecuado antes de realizar cambios en la dieta o la rutina.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
