Salud cardiovascular

Los nutrientes y hierbas adecuados pueden ayudar a reparar los daños y mejorar la calidad de vida.

Los accidentes cerebrovasculares son la principal causa de discapacidad en adultos en los Estados Unidos y la tercera causa principal de muerte. Un accidente cerebrovascular puede ser el resultado de una falta de flujo sanguíneo causada por un coágulo sanguíneo o una hemorragia. Sin oxígeno, las células cerebrales se dañan o mueren, por lo que la zona afectada del cerebro no puede funcionar. Los factores de riesgo de accidente cerebrovascular incluyen la presión arterial alta, la diabetes, el colesterol alto, el tabaquismo y la fibrilación auricular (anomalía cardíaca). La presión arterial alta es, con mucho, el mayor factor de riesgo de accidente cerebrovascular.

Ayudar a la recuperación de un accidente cerebrovascular

Los resultados de un accidente cerebrovascular pueden afectar a los pacientes física, mental y/o emocionalmente, y varían ampliamente. La discapacidad corresponde a áreas del cerebro que han sido dañadas. Para la mayoría de los pacientes con accidente cerebrovascular, la recuperación implica una combinación de fisioterapia, terapia ocupacional y patología del habla y el lenguaje, y es importante aprovechar todos estos servicios.

La atención médica con frecuencia se centra en prevenir otro accidente cerebrovascular y, en la mayoría de los casos, utiliza un tratamiento anticoagulante con warfarina (Coumadin) o un tratamiento antiplaquetario con aspirina, ticlopidina (Ticlid) o clopidogrel (Plavix). Estos medicamentos están diseñados para evitar que se formen coágulos de sangre y se alojen en el cerebro, lo que podría provocar otro accidente cerebrovascular. Por supuesto, estos medicamentos no se usan en los casos en que el accidente cerebrovascular fue causado por una hemorragia.

Precauciones con Coumadin

La coumadina actúa bloqueando la acción de la vitamina K. Dado que las verduras de hoja verde y el té verde contienen niveles altos de vitamina K, debe evitar estos alimentos mientras esté tomando Coumadin o, al menos, no aumentar su consumo. Los médicos controlan los efectos del Coumadin mediante una prueba conocida como índice internacional normalizado (INR) y ajustarán la dosis hacia arriba o hacia abajo según sea necesario. Además de los alimentos con alto contenido de vitamina K, otras sustancias naturales que pueden interactuar con Coumadin incluyen:

• La coenzima Q10 y la hierba de San Juan (Hypericum perforatum), que pueden reducir la eficacia de Coumadin.
• Las enzimas proteolíticas, como la natoquinasa y la bromelina, y varias hierbas, como el Panax ginseng, la garra del diablo (Harpagophytum procumbens) y el dong quai (Angelica sinensis), pueden aumentar los efectos de la coumadina. Es probable que puedas seguir usando estos productos, pero no cambies la dosis a la que tu cuerpo está acostumbrado. Los valores de INR deben controlarse adecuadamente.
• El ajo (Allium sativum) y el ginkgo (Ginkgo biloba) pueden reducir la capacidad de las plaquetas para unirse, lo que aumenta la probabilidad de sangrado. En general, las personas que toman Coumadin deben evitar las dosis altas de estos productos (más del equivalente a un diente de ajo por día o 240 mg diarios de extracto de ginkgo).
• El hierro, el magnesio y el zinc pueden unirse a la coumadina, disminuyendo su absorción y actividad. Tome Coumadin y productos que contengan hierro, magnesio o zinc con al menos dos horas de diferencia.
• Para reducir la probabilidad de sangrado y la aparición de moretones con Coumadin, pruebe diariamente con 150 a 300 mg de extracto de semilla de uva o corteza de pino.

Recuperación natural

Desde una perspectiva natural, el extracto de Ginkgo biloba es clave para la recuperación de un accidente cerebrovascular. Aumenta el flujo sanguíneo al cerebro, aumenta la energía dentro de las células nerviosas y afecta favorablemente el grosor de la sangre. La dosis recomendada es de 240 a 320 mg al día (menos si toma Coumadin).

Varios suplementos pueden ayudar a prevenir la formación de coágulos sanguíneos, entre ellos ácidos grasos omega-3, antioxidantes, flavonoides, extractos de semillas de uva y corteza de pino y ajo. El aceite de pescado (hasta 3000 mg por día de EPA + DHA) y los extractos ricos en flavonoides parecen poder usarse de forma segura en combinación con la aspirina y otros inhibidores plaquetarios. Sin embargo, el uso simultáneo de varios agentes antiplaquetarios naturales puede aumentar la tendencia al sangrado cuando se combina con fármacos antiplaquetarios (incluidos Plavix y Ticlid).

Dos formas de colina han demostrado ser prometedoras para ayudar a la recuperación de un accidente cerebrovascular: la citicolina (CDP-colina) y la glicerofosfocolina (GPC). En un ensayo de seis meses que siguió a 2.044 pacientes con ictus, se descubrió que el GPC ayudó significativamente a la recuperación de más del 95 por ciento de los participantes, sin efectos secundarios. Elija una de las siguientes opciones: citicolina: 1000 a 2000 mg al día o GPC 600 a 1200 mg al día. No se conocen interacciones entre la citicolina o el GPC y el Coumadin o los fármacos antiplaquetarios.

Por último, está la nattoquinasa, una enzima que digiere proteínas y que tiene potentes propiedades para «eliminar los coágulos». Ha demostrado un potencial significativo para mejorar la recuperación de un accidente cerebrovascular. La dosis típica es de 100 a 200 mg al día. La natoquinasa debe usarse con precaución para quienes toman Coumadin o medicamentos antiplaquetarios.