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Si alguna vez hubo una respuesta de salud y belleza para todo, podrían ser los péptidos, pero es demasiado pronto para decirlo y no están exentos de riesgos.
Los ensayos clínicos en humanos sobre los usos terapéuticos de los péptidos están en pañales. Gran parte de la investigación hasta la fecha se ha centrado en animales.
«Si bien los péptidos se conocen desde hace un siglo, los científicos han descubierto recientemente formas sencillas de identificarlos y fabricarlos en cantidades lo suficientemente grandes como para comercializarlos», afirma la Dra. Suzanne Ferree, MD, FAARM, ABAARM, médica principal de Vine Medical Associates en Atlanta y autora de Counterclockwise: Using Peptides to Renew, Rejuvenate and Rediscover. «Por eso acabas de enterarte de ellos».
O al menos, es por eso que ahora mismo estás oyendo hablar de cómo los péptidos pueden hacer de todo, desde aliviar la resaca hasta aumentar tu esperanza de vida.
En el sentido científico más básico, los péptidos son proteínas pequeñas. Se unen a las células y las afectan de diferentes maneras.
«El cuerpo produce literalmente miles de péptidos en este mismo momento, como agentes de señalización que desencadenan innumerables procesos, desde la regulación de la temperatura y la configuración del reloj interno hasta la recuperación de los entrenamientos», afirma la Dra. Ferree.
Los péptidos suelen tener efectos superpuestos y un péptido puede incluso hacer más de una cosa.
Estás más familiarizado con la producción de péptidos de tu cuerpo de lo que piensas.
La grelina, que indica hambre, es un péptido. También lo es la oxitocina, que estimula la producción de leche para amamantar y une a la madre con el hijo y de la amante con la amante (una vez más, un péptido puede hacer más de una cosa).
Los péptidos también se pueden fabricar sintéticamente. También estás familiarizado con estos péptidos.
La insulina, que regula el azúcar en sangre, es la abuela de ellas, descubierta en 1921. El cuerpo produce insulina, pero las compañías farmacéuticas también comenzaron a fabricar insulina poco después de su descubrimiento, lo que es un salvavidas para los diabéticos.
Un ejemplo contemporáneo de péptidos sintéticos es Ozempic, el principal medicamento recetado para bajar de peso (que también ayuda a los diabéticos, su uso previsto es, una vez más, multipropósito).
Los péptidos pueden actuar de muchas formas biológicas, como hormonas o neurotransmisores, por ejemplo, y a veces se les llama así. La oxitocina es la «hormona del amor», ¿verdad?
Como era de esperar, cuando envejecemos, «nuestros cuerpos producen menos péptidos juveniles y más de los relacionados con el envejecimiento», dice el Dr. Ferree. «Por lo tanto, si podemos reemplazar los péptidos perdidos con inyecciones, cápsulas, cremas o aerosoles nasales, con frecuencia podemos restaurar la función más juvenil de nuestro cuerpo».
Se dice que los péptidos tienen poder sobre tantos problemas, que bien podrían llamarse la (potencial) navaja suiza de la salud, la belleza y el bienestar.
Esta es una lista de cosas que los péptidos pueden abordar, según el Dr. Ferree: pérdida de cabello, arrugas, deseo y excitación sexuales, fatiga y niveles de energía, resaca, vitalidad inmunológica, dolor articular, curación de tendones, recuperación general después del ejercicio, equilibrio del estado de ánimo, ciclo sueño-vigilia, salud cardíaca, salud intestinal, endometriosis, osteoporosis, aumento de peso en la menopausia, aumento de peso general, depresión, ansiedad, envejecimiento en total, enfermedades del envejecimiento
Los péptidos también pueden: provocar que la piel se oscurezca (¡un bronceado sin sol!) y alivian las enfermedades autoinmunitarias, como la esclerosis múltiple, la artritis reumatoide y la tiroiditis de Hashimoto
Te apuntas, ¿verdad? Me ceñí a lo que compartió mi fuente experta, pero si te dedicas a buscar en Internet, encontrarás puntos de venta aún más aparentes.
La forma más segura y eficaz de probar la terapia con péptidos es consultar a un médico certificado que trabaje con péptidos. Sabrán qué péptidos se espera que funcionen mejor para tratar afecciones particulares y fomentar ciertos resultados.
Igualmente importante es que un médico puede recetar péptidos aprobados por la FDA, en lugar de que compres algún brebaje que encuentres en Internet. En 2022, se han aprobado alrededor de 80 fármacos peptídicos en todo el mundo. Entre los aprobados por la FDA se encuentran la insulina, Ozempic (semaglutida), sermorelina y Vyleesi (bremelanotida), por nombrar solo algunos.
Con frecuencia, los péptidos se utilizan de formas no autorizadas para que las personas obtengan los resultados terapéuticos que desean.
Puede que te sientas tentado a ver los péptidos como la solución definitiva, pero eso puede ser peligroso. Una vez más, un médico calificado debe mantener su rumbo corregido.
Considere la ansiedad y la depresión, que son afecciones «complicadas», señala el Dr. Ferree, pero no obstante «estados inflamatorios del cerebro».
«Un péptido, la timosina alfa-1, cambia la forma en que se produce el proceso inflamatorio en el cerebro, por lo que cuando se añade a una pila de péptidos, se puede hacer mucho para aliviar la ansiedad y la depresión», afirma. «No estoy sugiriendo que quienes luchan contra la depresión y la ansiedad dejen de tomar los medicamentos recetados, pero esta puede ser una forma en la que un proveedor podría ayudarlo a tratar realmente lo que está mal en lugar de los síntomas».
Y el uso de péptidos puede tener efectos secundarios consecuentes, un hecho que un profesional médico calificado seguramente advertirá.
Por ejemplo, los péptidos que tomas para reparar tejidos pueden ayudar a curar una lesión (¡sí!) — pero también aumentan el crecimiento de un tumor (definitivamente no, sí). En otras palabras: la desventaja de que un péptido pueda hacer más de una cosa es que un péptido puede hacer más de una cosa.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
