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El suplemento nutricional CLA (ácido linoleico conjugado) es una forma única del ácido linoleico graso esencial que es muy prometedor en la promoción de la buena salud. El CLA se encuentra naturalmente en la carne y los productos lácteos cuando el ganado y las vacas consumen una dieta rica en pastos. Ahora que el ganado se alimenta principalmente con cereales, el CLA prácticamente ha desaparecido de los productos lácteos y de la carne que consumimos. Como resultado, eso puede haber contribuido a aumentar el riesgo de obesidad, enfermedades cardíacas e incluso cáncer.
El CLA se descubrió en 1978 cuando Michael Pariza, Ph.D., y otros investigadores de la Universidad de Wisconsin buscaban encontrar posibles compuestos cancerígenos en la carne. En cambio, encontraron un posible compuesto anticanceroso: el CLA. En estudios preliminares en animales y en probeta, el CLA ha demostrado que podría reducir el riesgo de cáncer en varios sitios, incluidos los de mama, próstata, colorrectal, pulmón, piel y estómago. Aún no se ha determinado si el CLA producirá un efecto protector similar en los seres humanos, pero los investigadores son optimistas.
Más de 200 estudios han demostrado que el CLA puede desempeñar un papel muy importante no solo contra el cáncer, sino también para ayudar a combatir la diabetes, la obesidad y el endurecimiento de las arterias (aterosclerosis). Particularmente emocionante para muchos es la investigación que muestra que la suplementación con CLA puede ayudar a promover la pérdida de peso.
Los investigadores creen que el CLA ayuda a impedir que las células grasas del cuerpo se llenen de grasa al interferir con una enzima que almacena grasa conocida como lipoproteína lipasa y al aumentar la sensibilidad de las células a la hormona insulina. También se cree que el CLA ayuda a quemar grasa al acelerar el metabolismo muscular y ayudar a aumentar la masa muscular magra. Cuanto más músculo tenga, más calorías utilizará su cuerpo para funcionar, lo que acelerará el proceso de quema de grasa.
En un ensayo clínico, investigadores de la Universidad de Wisconsin reclutaron a 80 personas obesas y la mitad de ellas tomaron 3000 mg de CLA al día, mientras que la otra mitad tomó un placebo. A todos se les puso un programa de dieta y se les animó a hacer ejercicio. La pérdida de peso fue casi la misma para ambos grupos, un promedio de 5 libras. Entonces, ¿por qué tomar CLA? Los que tomaron CLA reportaron menos fatiga, mareos y náuseas que los que tomaron el placebo. Sin embargo, la verdadera ventaja fue que, mientras las personas que tomaron el placebo recuperaron el peso principalmente en forma de grasa, las personas que tomaron CLA que volvieron a subir de peso lo hicieron principalmente como músculo magro y no como grasa. En otras palabras, el CLA promovió un aumento de la masa muscular magra y una disminución del porcentaje de grasa corporal. Se encontraron resultados similares en un estudio realizado en la Universidad de Lund en Suecia.
En un estudio de la Universidad de Suecia, se demostró que la suplementación con CLA ayuda a prevenir la recuperación de la grasa corporal después de la pérdida de peso. El estudio fue una continuación de un año del estudio original de 12 meses, doble ciego y controlado con placebo en 180 sujetos con sobrepeso. En el primer año, los sujetos fueron distribuidos al azar en uno de tres grupos: placebo (aceite de oliva) o CLA. En la segunda fase de 12 meses del estudio, todos los sujetos tomaron suplementos de CLA en forma de triglicéridos. La suplementación con CLA evitó que los sujetos de los dos grupos de CLA recuperaran el 8 por ciento de la grasa corporal que habían perdido en el primer año. Los participantes que habían estado tomando el placebo el primer año y luego tomaron CLA durante 12 meses experimentaron una reducción del 5 por ciento en la grasa corporal.
Varios estudios han demostrado que el CLA puede ayudar a las personas a perder peso y no solo a prevenir el efecto yoyó de recuperar el peso perdido. Por ejemplo, en un estudio realizado en Taiwán durante doce semanas tomando suplementos de CLA (3000 mg al día) y sin ningún plan de dieta o ejercicio, el CLA produjo una pérdida de peso de 1,5 libras, una pérdida total de masa grasa de 1,25 libras y una disminución del -0,58% en el porcentaje de grasa corporal. Cuando se examinaron los datos en sujetos más pesados (es decir, con un IMC superior a 27), el CLA produjo cambios aún más significativos. Las mujeres también tendían a responder mejor a los suplementos de CLA en términos de una mayor reducción de la masa grasa total y del porcentaje de grasa que los hombres.
La dosis recomendada es de 1000 tres veces al día y las dosis de hasta 6000 mg por día se consideran seguras. No es posible obtener los 3000 mg de CLA únicamente de fuentes dietéticas. Una persona tendría que comer alrededor de 5,81 libras de carne molida fresca, 53 onzas de queso americano o 1,73 galones de helado de vainilla. Afortunadamente, el CLA está disponible como suplemento nutricional. Sin embargo, no todo el CLA es igual ni está clínicamente probado. Para ser eficaz, el CLA debe tener una proporción de 50:50 de dos formas muy importantes de CLA. Tanto las marcas Clarinol como Tonalin de CLA tienen esta composición adecuada y han demostrado resultados clínicos positivos.
No se han reportado efectos secundarios ni interacciones farmacológicas con la suplementación con CLA. Dado que los efectos del CLA durante el embarazo y la lactancia no se han evaluado suficientemente, no debe usarse durante estos momentos.
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
