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En la investigación, la atención plena se ha asociado con frecuencia con un impacto positivo en la salud mental y el bienestar psicológico. Se define como un estado mental que centra la conciencia en el presente. A menudo, la atención plena viene acompañada de una conciencia de tus pensamientos, sentimientos y emociones sin juzgarlos.
La atención plena se ha practicado durante miles de años y tiene sus raíces en la fe budista. En el hemisferio occidental, la atención plena se ha correlacionado con Jon Kabat-Zinn desde la década de 1970. Kabat-Zinn alentó a los médicos a derivar a los pacientes que sufrían dolor crónico. Acuñó el término «reducción del estrés basada en la atención plena» y descubrió que su técnica era muy exitosa para una variedad de dolencias diferentes.
El aprendizaje de la atención plena puede explicarse simplemente con «el abecedario de la atención plena». La letra A significa conciencia. Al aprender esta técnica, una gammagrafía corporal suele ser el primer paso. A medida que los estudiantes de atención plena aprenden a escanear el cuerpo, es posible que se les diga que se concentren mentalmente en sus piernas, luego en sus pies, etc. Cuando su mente divaga naturalmente, se les dice que vuelvan a pensar en su cuerpo. Esto ayuda a entrenar la mente para que esté presente.
La letra B significa estar presente. A menudo, nuestra reacción natural es alejar una experiencia o emoción no deseada. Esta reacción protectora nos permite evitar la situación a la que preferimos no enfrentarnos. Al estar presentes con una experiencia o emoción, practicamos la aceptación de algo incómodo y dejamos que suceda.
Por último, la letra C significa opciones. Al ser conscientes de cuando nuestra mente divaga y al entrenarla para que esté presente, podemos elegir estar presentes. Estos dos primeros pasos nos permiten tomar mejores decisiones cuando nos enfrentamos a emociones o decisiones difíciles.
La atención plena se ha utilizado clínicamente como una herramienta para tratar los síntomas del estado de ánimo depresivo y la ansiedad. Se puede usar para cambiar la relación que alguien tiene con ciertos pensamientos y emociones que pueden ser barreras para alcanzar las metas o para avanzar en la vida.
Un estudio realizado por psicólogos que analizó los efectos de la atención plena en los síntomas depresivos y de ansiedad señaló que la práctica de la atención plena reducía estos síntomas. Descubrió que la supresión de las emociones, la reevaluación, la preocupación y la rumiación podían contribuir a los síntomas depresivos y de ansiedad.
La supresión emocional se ha relacionado durante mucho tiempo con una mala salud. Es como si no lidiar con las emociones negativas o aceptarlas pudiera dañar tu cuerpo. La reevaluación emocional se conoce más comúnmente como reformular o mirar algo de una manera nueva para que no se provoque una respuesta negativa.
Un ejemplo identificable es cuando alguien te interrumpe en el tráfico. Puede responder pensando que la persona tiene derecho y es desconsiderada; incluso puede gritarle al conductor. Si replanteas la situación y piensas: «Vaya, esta persona debe estar abrumada y estresada para no prestar atención. Me identifico con eso». Luego lo dejas pasar. Esta reformulación le permite no tener la emoción negativa o el estrés que conlleva esa emoción.
La preocupación es nuestra respuesta al peligro, mientras que la rumiación es una preocupación de pérdida y fracaso. Los estudios han demostrado que la preocupación puede correlacionarse con los síntomas de ansiedad y la incapacidad de regular las emociones fuertes. La rumiación, por otro lado, se asocia con síntomas depresivos y se define como pensar de forma repetitiva sobre las consecuencias negativas.
Sin la práctica de la atención plena, puede ser fácil caer en estos mediadores de los síntomas de depresión y ansiedad.
Las actividades físicas como el yoga, el ejercicio y el taichí se han estudiado por su utilidad para apoyar la atención plena. Se ha observado una correlación positiva entre estas actividades y la reducción de los síntomas de ansiedad.
Evitar la cafeína, el alcohol y la nicotina ha demostrado beneficios similares. Centrarse en los alimentos ricos en nutrientes de la dieta y usar suplementos dietéticos también puede fomentar la atención plena.
Muchos suplementos pueden ayudar a fomentar la atención plena, como L-teanina, Ashwagandha, extracto de arándanos, GABA, Rhodiola, fosfatidilserina, Ginkgo bilobay Bacopa.
La L-teanina es un aminoácido que se encuentra en el té verde. Este compuesto puede tener efectos protectores, ya que tiene un alto contenido de antioxidantes. También puede reducir los efectos del estrés en la forma en que pensamos y reducir los síntomas de ansiedad.
La L-teanina también se cita como un compuesto que ayuda a mantener una capacidad de atención saludable y puede contribuir a un ciclo de sueño saludable.
La ashwagandha, también conocida por su nombre latino Withania somnifera, es una hierba muy conocida clasificada como adaptógena.
Las hierbas adaptógenas ayudan a mantener niveles saludables de cortisol, nuestra hormona del estrés, en el cuerpo. Se ha estudiado la ashwagandha para aliviar los síntomas del estrés y la ansiedad. También puede apoyar una respuesta inflamatoria saludable y tiene propiedades antioxidantes.
Los extractos de arándanos se han estudiado durante mucho tiempo por sus características neuroprotectoras. El Vaccinium angustifolium, o extracto de arándanos silvestres, es rico en antioxidantes como los polifenoles.
Los antioxidantes que se encuentran en los arándanos pueden prevenir los daños en nuestro sistema nervioso central causados por niveles poco saludables de inflamación debido a los síntomas de ansiedad o depresión. También se teoriza que estos extractos apoyan el aprendizaje y la memoria.
El ácido gamma-aminobutirato(GABA) es un aminoácido que actúa como neurotransmisor calmante. Se cree que este compuesto actúa sobre una parte del cerebro llamada amígdala, que desempeña un papel en las emociones y el comportamiento.
Se ha teorizado que los síntomas de ansiedad pueden provenir de la liberación de demasiados neurotransmisores excitadores o de una mayor sensibilidad a estos neurotransmisores. El GABA puede ayudar a equilibrar estos compuestos excitadores en el cerebro y ejercer un efecto calmante.
Rhodiola, o Rhodiola rosea, es una hierba adaptógena similar a la ashwagandha, pero tiene propiedades únicas propias.
Esta hierba se ha estudiado como un apoyo para la memoria y el aprendizaje y se ha demostrado que puede reducir los síntomas de ansiedad. También se ha teorizado que favorece la concentración, reduce la fatiga mental y sus propiedades antioxidantes pueden prevenir el daño a importantes tejidos nerviosos.
La fosfatidilserina es un fosfolípido o grasa esencial que ayuda a construir neuronas o células cerebrales. Este compuesto es la grasa más abundante del cerebro.
La reducción de la fosfatidilserina se ha correlacionado con una disminución de la capacidad de atención, el aprendizaje y el procesamiento cognitivo. El cuerpo comprende la importancia de esta grasa, por lo que su creación está altamente regulada para garantizar que el cerebro tenga suficiente para funcionar de la mejor manera.
El ginkgo, o Ginkgo biloba, es un extracto del árbol culantrillo, que es originario de Asia. Esta planta es rica en flavonoides que contienen propiedades antioxidantes.
La investigación teoriza que el extracto de ginkgo puede ayudar a la cognición al fomentar un flujo sanguíneo saludable al cerebro. Los flavonoides pueden proteger contra el daño al tejido cerebral y pueden apoyar la producción saludable de neurotransmisores.
La bacopa, o Bacopa monnieri, es una planta originaria de la India y partes de Asia. Puede ayudar a fomentar la salud de la cognición, la memoria y el aprendizaje. La bacopa también puede desempeñar un papel en la reducción de los síntomas de ansiedad.
Sus propiedades antioxidantes le dan la capacidad de apoyar una respuesta inflamatoria saludable.
La atención plena parece ser una buena solución para mitigar los efectos de los pensamientos y eventos negativos en nuestras vidas. Afortunadamente, existen recomendaciones de estilo de vida y suplementos para apoyar este proceso.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
