La función inmunológica baja se refiere a un sistema inmunitario poco activo y de bajo rendimiento. La función principal del sistema inmunitario es proteger al cuerpo contra las infecciones y el desarrollo del cáncer. El apoyo y la mejora del sistema inmunitario es quizás el paso más importante para lograr la resistencia a las enfermedades y reducir la susceptibilidad a los resfriados, la gripe y el cáncer. Apoyar el sistema inmunitario implica un estilo de vida que promueva la salud, el control del estrés, el ejercicio, la dieta y el uso adecuado de suplementos nutricionales y hierbas medicinales.
Las infecciones recurrentes o crónicas, incluso los resfriados muy leves, solo ocurren cuando el sistema inmunitario está debilitado. En tales circunstancias, existe un ciclo repetitivo que dificulta superar la tendencia a la infección: un sistema inmunitario debilitado provoca una infección, una infección daña el sistema inmunitario, lo que debilita aún más la resistencia. Mejorar el sistema inmunitario puede proporcionar la respuesta para romper el ciclo.
La salud del sistema inmunitario se ve muy afectada por el estado emocional, el nivel de estrés, el estilo de vida, los hábitos alimenticios y el estado nutricional de una persona. La deficiencia de nutrientes es la causa más frecuente de un sistema inmunitario deprimido. Un número abrumador de estudios clínicos y experimentales indican que cualquier deficiencia de un solo nutriente puede dañar profundamente el sistema inmunitario.
Una función inmunológica óptima requiere una dieta saludable que (1) sea rica en alimentos integrales y naturales, como frutas, verduras, granos integrales, frijoles, semillas y frutos secos, (2) baja en grasas y azúcares refinados, y (3) contenga cantidades adecuadas, pero no excesivas, de proteínas. Además de esto, para una función inmunológica óptima, una persona debe beber cinco o seis vasos de agua de 8 onzas por día (preferiblemente pura); tomar un suplemento multivitamínico y mineral de alta potencia; participar en un programa regular de ejercicio de al menos 30 minutos de ejercicio aeróbico y de 5 a 10 minutos de estiramiento pasivo todos los días; realizar ejercicios diarios de respiración profunda y relajación; tomarse un tiempo todos los días para jugar y disfrutar de la familia y los amigos; y aún así dormir al menos de 6 a 8 horas al día.
Uno de los componentes alimenticios más dañinos para nuestro sistema inmunológico es el azúcar. En un estudio, la ingestión de porciones de 100 gramos (aproximadamente 3 1/2 onzas) de carbohidratos como glucosa, fructosa, sacarosa, miel y jugo de naranja pasteurizado redujo significativamente la capacidad de los glóbulos blancos (neutrófilos) para engullir y destruir las bacterias. Por el contrario, la ingestión de 100 gramos de almidón no tuvo ningún efecto. Estos efectos comenzaron en menos de 30 minutos después de la ingestión y duraron más de 5 horas. Por lo general, hubo una reducción de al menos un 50% en la actividad de los neutrófilos dos horas después de la ingestión. Dado que los neutrófilos constituyen del 60 al -70% del total de glóbulos blancos circulantes, el deterioro de su actividad conduce a una disminución de la inmunidad.
Algunos de los componentes alimenticios más importantes para mejorar la función inmunológica son los carotenos. Muchos de los efectos de mejora inmunológica de los carotenos, así como de otros antioxidantes, se deben a su capacidad para proteger la glándula del timo del daño. El timo es la glándula principal de nuestro sistema inmunitario. Está compuesto por dos lóbulos suaves de color gris rosado que se encuentran en forma de babero justo debajo de la glándula tiroides y por encima del corazón. La glándula del timo muestra un desarrollo máximo inmediatamente después del nacimiento. Durante el proceso de envejecimiento, la glándula del timo sufre un proceso de encogimiento o involución. La razón de esta involución es que la glándula del timo es extremadamente susceptible al daño oxidativo y de los radicales libres causado por el estrés, los medicamentos, la radiación, las infecciones y las enfermedades crónicas. Cuando la glándula del timo se daña, su capacidad para controlar el sistema inmunitario se ve gravemente comprometida.
El timo es responsable de muchas funciones del sistema inmunitario, incluida la producción de linfocitos T, un tipo de glóbulo blanco. La glándula del timo también libera varias hormonas, como la timosina, la timopoyetina y el factor tímico sérico, que regulan muchas funciones inmunitarias. Los niveles bajos de estas hormonas en la sangre se asocian con una inmunidad deprimida y una mayor susceptibilidad a las infecciones. Por lo general, los niveles de la hormona tímica serán muy bajos en las personas de edad avanzada, las personas propensas a las infecciones, los pacientes con cáncer y SIDA, y cuando una persona está expuesta a un estrés excesivo. Los carotenos y otros antioxidantes pueden garantizar una actividad óptima de la glándula del timo al prevenir el daño del timo causado por los radicales libres y los prooxidantes.
Además de proteger la glándula del timo, se ha demostrado que los carotenos mejoran la función de varios tipos de glóbulos blancos y aumentan las propiedades antivirales y anticancerígenas de los mediadores de nuestro propio sistema inmunitario, como el interferón. En pocas palabras, los alimentos y bebidas ricos en caroteno parecen ser capaces de aumentar la inmunidad.
Los alimentos con alto contenido de carotenos incluyen verduras de colores, como verduras oscuras; calabazas amarillas y anaranjadas, zanahorias, batatas y batatas; y pimientos rojos y tomates. También es importante para una función inmunológica adecuada, incluida la protección contra el cáncer, incluir en la dieta verduras de la familia de las coles (brócoli, coles de Bruselas, coles, coliflor, berza, col rizada y verduras de mostaza, rábano y nabo), bayas ricas en flavonoides, ajo y alcachofa de Jerusalén.
El yogur tiene la capacidad de estimular la función inmunológica, especialmente cuando se elabora con grandes cantidades (miles de millones por porción) de Bifidobacterium lactis. El consumo de yogur con Bifidobacterium lactis aumenta la proporción de linfocitos T totales, auxiliares y activados y de células asesinas naturales. Otros efectos incluyen un aumento de la capacidad de las células inmunitarias para fagocitar o engullir y destruir a los invasores, así como la capacidad de destrucción de las células tumorales de sus células asesinas naturales.
Hay tres productos que creo que son fundamentales para apoyar una buena función inmunológica:
Una fórmula con múltiples vitaminas y minerales de alta potencia es el primer paso para apoyar el sistema inmunitario con suplementos nutricionales, ya que abordará cualquier deficiencia nutricional subyacente. Las deficiencias de prácticamente cualquier nutriente pueden provocar un deterioro significativo de la función inmunológica, especialmente las deficiencias de vitaminas C, E, A, B6, B12 y ácido fólico. Los minerales que son especialmente importantes son el zinc, el hierro y el selenio. Además de un nutriente múltiple, algunos nutrientes específicos son útiles para estimular la función inmunológica: la vitamina C, la vitamina E y la vitamina A.
La vitamina D3 es especialmente importante para la salud inmunológica. Las personas que tenían niveles de vitamina D en sangre inferiores a 38 ng/ml tenían el doble de infecciones del tracto respiratorio superior que las que tenían niveles más altos. Los estudios clínicos han validado la capacidad de la vitamina D para reducir el riesgo de resfriados y gripe. Para garantizar un estado óptimo de vitamina D, recientemente la mayoría de los expertos en salud recomiendan dosis diarias de 2000 a 5000 UI.
Se ha demostrado que la equinácea ejerce efectos significativos sobre la función inmunológica en más de 300 investigaciones científicas, pero no todos los estudios clínicos han sido positivos. Los resultados contradictorios de los estudios clínicos con equinácea probablemente se deban a la falta o a una cantidad insuficiente de compuestos activos. Echinamide® es un producto patentado y clínicamente probado que garantiza niveles altos de los tres grupos activos clave de compuestos responsables de las acciones de la equinácea en el sistema inmunitario. Siga las instrucciones de la etiqueta.
La raíz de astrágalo (Astragalus membranaceus) es una medicina tradicional china que se usa para tratar infecciones virales, incluido el resfriado común. Los estudios clínicos realizados en China han demostrado que es eficaz cuando se utiliza como medida preventiva contra el resfriado común. También se ha demostrado que reduce la duración y la gravedad de los síntomas en el tratamiento agudo del resfriado común, así como que aumenta el recuento de glóbulos blancos en la leucopenia crónica (una afección caracterizada por niveles bajos de glóbulos blancos). La investigación en animales indica que el astrágalo aparentemente actúa estimulando varios factores del sistema inmunitario. En particular, parece estimular a los glóbulos blancos para que absorban y destruyan los organismos invasores y los desechos celulares, así como para aumentar la producción de interferón (un compuesto natural clave producido por el cuerpo para combatir los virus). Siga las instrucciones de la etiqueta.
NOTA: El astrágalo es uno de los principales componentes del producto Anti-V de Natural Factors. Otros componentes de esta fórmula son: Echinamide®; lomatium (Lomatium dissectum); reishi (Ganoderma lucidum); y regaliz (Glycyrrhiza glabra). Siga las instrucciones de la etiqueta.
Wellmune es una preparación especial de betaglucanos a partir de levadura de panadería que ha demostrado ser eficaz en varios estudios doble ciego para aumentar la inmunidad y prevenir los resfriados y la gripe. Los sujetos fueron tratados diariamente con 500 mg de Wellmune o con un placebo durante 90 días. En uno de los resultados de este estudio, el grupo Wellmune informó:
Los hongos medicinales como el maitake, el shitake, el reishi y el cordyceps poseen importantes efectos de mejora inmunológica. Gran parte de esta actividad también se debe a la presencia de betaglucanos. Numerosos estudios experimentales y clínicos han demostrado que los betaglucanos de hongos activan los glóbulos blancos. Siga las instrucciones de la etiqueta.
Los probióticos se refieren a productos bacterianos que promueven la salud y que contienen especies como Lactobaccilli y Bifidobacter. Estas preparaciones pueden ser una ayuda valiosa para aumentar la inmunidad. Toma de 6 a 12 mil millones de unidades formadoras de colonias (CFU) vivas por día.
Nuestro estado de ánimo y actitud influyen enormemente en la función de nuestro sistema inmunitario. La conclusión es que cuando estamos felices y optimistas, nuestro sistema inmunitario funciona mucho mejor. Por el contrario, cuando estamos deprimidos, nuestro sistema inmunitario tiende a estar deprimido. Cuando una persona está más estresada o deprimida, tendrá que hacer un esfuerzo consciente para estimular su sistema inmunitario, lo que incluye tomar sus suplementos. No solo las principales tensiones de la vida pueden causar una función inmunológica deprimida, sino que cuanto más importante sea el factor estresante, mayor será el impacto en el sistema inmunitario. Las emociones negativas suprimen la función inmunológica, mientras que las emociones positivas mejoran la función inmunológica. En mi práctica clínica, cada vez que los pacientes tienen una función inmunológica baja, les pregunto quién es su comediante favorito y luego les escribo una receta para que vean una película o un programa de televisión en el que aparezca ese comediante. La conclusión es que si quieres tener un sistema inmunitario sano, debes reírte con frecuencia.
Menos resfriados y otras infecciones virales, episodios más cortos de infecciones y mejor resistencia general a las infecciones.
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
