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Si te gusta cocinar comidas saludables en casa, es posible que tengas una freidora o que hayas pensado en comprarla. Las freidoras son aparatos de encimera populares que ofrecen una alternativa más saludable a otros métodos de cocción, como freír en sartén o freír en aceite. Pueden hacer que sea más fácil y rápido tener comidas saludables en la mesa.
Sin embargo, hay algunas cosas que debes saber acerca de estos dispositivos antes de invertir en uno. Este artículo ofrece una guía sobre las freidoras, cómo usarlas, sus ventajas y desventajas, y algunas alternativas.
Aunque han sido populares durante los últimos años, las freidoras son relativamente nuevas: solo han estado en el mercado desde 2010. Las freidoras utilizan energía de convección (o circulación de aire caliente) para cocinar, dorar y dejar crujientes los alimentos de manera uniforme por todos lados. Contienen ventiladores que ayudan a distribuir el aire caliente por toda la zona de cocción. De hecho, este método único ayuda a las freidoras a cocinar los alimentos más rápido que los hornos tradicionales.
Si bien no fríen los alimentos en el sentido tradicional, se denominan freidoras porque pueden cocinar y hacer crujientes los alimentos de manera similar a cuando se fríen en sartén o frituras, pero con muy poco aceite, lo que las convierte en una opción mucho más saludable. Los alimentos cocinados en una freidora solo necesitan rociarse ligeramente o cepillarse con aceite para lograr un resultado final crujiente y dorado.
Las freidoras también son fáciles de usar. Simplemente ajústelo a la temperatura y el tiempo de cocción deseados, coloque los alimentos en la cesta de la freidora y encienda la freidora, volteando o agitando los alimentos para promover una cocción uniforme y una distribución del aceite según sea necesario. La mayoría de los alimentos se cocinan en una freidora en 15 minutos o menos.
En una freidora se puede cocinar casi cualquier cosa, desde carnes hasta postres. Puede usar una freidora para preparar sus propios refrigerios, como bocadillos de frutas o verduras secas, papas fritas, carne seca o palomitas de maíz. También puedes usarlo para tostar frutos secos y semillas, e incluso para hacer productos horneados sencillos.
Las freidoras tienen varias ventajas. Pueden ayudarlo a reducir la grasa, las calorías y los compuestos potencialmente dañinos de los alimentos, y también son más rápidos y consumen menos energía que otros métodos de cocción.
Como no requieren tanto aceite para cocinar, las freidoras pueden reducir drásticamente el contenido de calorías y grasas de los alimentos que suelen estar fritos, como papas fritas, pollo y muchos otros platos.
Los alimentos fritos tradicionales pueden absorber entre el 10 y el 60 por ciento del aceite con el que se fríen. Debido a que el aceite tiene un alto contenido de calorías, incluso la absorción de solo el 10 por ciento puede agregar cantidades significativas de calorías a su ingesta diaria.
De hecho, un estudio encontró que las personas que consumían alimentos fritos cuatro veces a la semana o más tenían aproximadamente un 40 por ciento más de probabilidades de tener sobrepeso u obesidad que las personas que limitaban su consumo de alimentos fritos a menos de dos porciones por semana.
Por otro lado, los alimentos fritos al aire requieren un cepillado suave o un ligero rociado de aceite para lograr un producto crujiente y dorado. Esto añade una cantidad insignificante de calorías en comparación con la fritura. Un estudio encontró que las papas fritas fritas y las papas fritas al aire tenían un contenido de humedad y un color similares, aunque las papas fritas al aire tenían significativamente menos calorías y menos absorción de aceite.
La mayoría de los alimentos fritos se fríen en aceites subóptimos que contienen compuestos dañinos que pueden dañar la salud. Los aceites ideales para freír incluyen aceite de aguacate y aceite de coco, pero la mayoría de los alimentos fritos se fríen en aceites vegetales menos costosos, como aceite de maíz, aceite de soja o aceite de cacahuete.
Freír alimentos con alto contenido de carbohidratos, como patatas o alimentos rebozados con harina, puede provocar la acumulación de acrilamida, que la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer ha clasificado como «probable carcinógeno».
Además, la mayoría de los aceites vegetales que se usan comúnmente para freír tienen un alto contenido de grasas omega-6 inflamatorias, que pueden contribuir a la inflamación crónica y aumentar el riesgo de desarrollar afecciones como la diabetes tipo 2, el Alzheimer y las enfermedades cardíacas.
Los aceites viejos que se calientan y enfrían repetidamente, como los que se encuentran en las freidoras de los restaurantes, también contienen otros compuestos dañinos que pueden promover la inflamación y el daño celular y, potencialmente, provocar cáncer.
El uso de una freidora reduce significativamente la acumulación de estos compuestos dañinos en los alimentos. La fritura al aire puede reducir el contenido de acrilamida hasta en un 90%. Y dado que usa menos aceite, también limitará su exposición a algunos de los otros compuestos dañinos del aceite.
La cocción por convección que se utiliza en las freidoras puede reducir hasta un 20% los tiempos de cocción que en el horneado. Esto se debe a que la freidora hace circular el aire caliente por todos los lados de los alimentos a la vez, en un área de cocción más pequeña que la de un horno, lo que reduce el tiempo que necesita para cocinarse por completo. Esto puede convertir a las freidoras en un salvavidas si tienes dificultades para tener comidas saludables en la mesa debido a la falta de tiempo.
Una freidora también consume menos energía que un horno. Las freidoras son más pequeñas que estos electrodomésticos grandes y cocinan los alimentos más rápido, lo que se traduce en ahorros en los costos de energía. Un beneficio adicional que puede obtener de esto es que una freidora tampoco calentará su cocina de la misma manera que lo haría un horno, ¡lo que incluso puede ahorrarle algo de dinero en la factura del aire acondicionado!
Por último, las freidoras son portátiles, por lo que puedes llevarlas contigo a cualquier parte. Puedes llevártelo fácilmente en vacaciones o viajes en los que no tendrás acceso a una cocina completa para ahorrar dinero al salir a cenar.
Las freidoras también tienen algunas desventajas que debes tener en cuenta antes de comprar una.
Las freidoras son muy seguras, pero pueden surgir algunos problemas si no sigues las instrucciones del fabricante. Por ejemplo, las freidoras pueden calentarse mucho. Si necesitas voltear o agitar la comida durante la cocción, debes tomar precauciones para no quemarte, como usar un guante de cocina y unas pinzas.
Además, usar más aceite del que requiere el aparato puede crear un peligro para la seguridad. El exceso de aceite aumenta el riesgo de que el aparato se incendie. Asegúrese de seguir de cerca todas las instrucciones que vienen con la freidora.
Las freidoras también tienen una superficie de cocción más pequeña que la del horno o la estufa, por lo que es posible que no sean ideales para familias numerosas. Para preparar grandes cantidades de alimentos en una freidora, será necesario cocinarlos en tandas, lo que puede aumentar el tiempo total de cocción en comparación con el uso de un horno o una estufa.
Para un aparato de encimera, las freidoras también pueden ser muy grandes y ocupar bastante espacio en la encimera o en un armario. Si tienes una cocina pequeña o poco espacio de almacenamiento disponible, es posible que añadir una freidora no sea lo ideal, ya que pueden ser muy voluminosas.
Si no tienes espacio en la cocina o en la habitación dentro de tu presupuesto para comprar una freidora ahora mismo, no te preocupes. Hay muchos métodos alternativos de cocción, junto con los alimentos que puede comprar, que se preparan de manera saludable.
De hecho, puedes hacer mucho de lo que hace una freidora con un horno normal. Además, freír los alimentos en sartén con solo una pequeña cantidad de aceite también puede ayudar a reducir la grasa y las calorías en comparación con la fritura profunda, sin dejar de darle un producto final crujiente y dorado.
Si bien muchas personas usan sus freidoras para preparar refrigerios saludables, como frutas secas, papas fritas de vegetales o cecina casera, también hay varias opciones para comprar estos alimentos. Algunas ofertas de refrigerios saludables incluyen bocadillos de algas, carne secay bocadillos de frutas secas.
Las freidoras son definitivamente una opción más saludable que la fritura profunda. Utilizan mucho menos aceite, lo que resulta en alimentos que contienen menos grasa, menos calorías y menos compuestos potencialmente dañinos como la acrilamida.
Pueden dar como resultado un producto crujiente y dorado similar al de la fritura, sin todos los efectos secundarios negativos. También se cocinan más rápido y consumen menos energía que un horno o estufa convencional. Sin embargo, hay muchas opciones disponibles que son más saludables que los alimentos fritos, incluso si no tienes una freidora.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
