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Los disruptores endocrinos están en todas partes. Se encuentran en los alimentos, el agua, el aire y los productos de consumo. Por lo general, no puedes verlos, probarlos ni olerlos, pero puedes evitarlos. Obtenga información sobre los disruptores endocrinos, sus efectos y cómo reducir la exposición en esta guía completa.
Los disruptores endocrinos son sustancias químicas naturales o artificiales que pueden interferir con el sistema endocrino, la red de glándulas (incluidos el hipotálamo, la tiroides y la hipófisis) y órganos (como el páncreas y los ovarios) que crean, almacenan y liberan hormonas.
La Agencia de Protección Ambiental (EPA) define un disruptor endocrino como «un agente exógeno que interfiere con la síntesis, la secreción, el transporte, el metabolismo, la acción de unión o la eliminación de las hormonas naturales de origen sanguíneo que están presentes en el cuerpo y son responsables del proceso de homeostasis, reproducción y desarrollo».1
Las hormonas son mensajeros químicos que viajan por el torrente sanguíneo, controlan los procesos del cuerpo y permiten que las células se comuniquen entre sí. Las personas tienen más de 50 hormonas diferentes con una amplia variedad de funciones, que van desde controlar el estrés (cortisol) y el ciclo reproductivo femenino (estrógenos y progesterona) hasta regular el estado de ánimo (serotonina, endorfinas y oxitocina) y metabolizar el azúcar en sangre (insulina) para obtener energía.
Los productos químicos que alteran el sistema endocrino (EDC) pueden ser naturales o artificiales. Las muchas fuentes de estas sustancias químicas incluyen plásticos, pesticidas, juguetes, utensilios de cocina antiadherentes, conservantes, productos de cuidado personal, productos farmacéuticos y productos químicos industriales. Debido a los problemas de salud asociados con las sustancias químicas que alteran el sistema endocrino, las organizaciones de salud pública y las agencias reguladoras, como el Grupo de Trabajo Ambiental, la Sociedad de Endocrinología y la Agencia de Protección Ambiental, participan en el estudio y la prevención de los EDC.
Si bien se deben evitar muchos EDC, no todos son dañinos. Por ejemplo, los disruptores endocrinos de la soja (es decir, las isoflavonas de la soja) pueden ofrecer beneficios de salud a las mujeres adultas, como mejorar los síntomas de la menopausia, como los sofocos, y reducir el riesgo de osteoporosis, enfermedades cardíacas y cáncer de mama.2
Los disruptores endocrinos alteran el funcionamiento del sistema endocrino y provocan una serie de efectos adversos para la salud. Lo hacen de varias maneras:
El sistema endocrino es complejo y sensible, por lo que incluso una pequeña cantidad de un EDC puede causar problemas.
En los últimos 50 años, la producción mundial de plásticos se ha multiplicado por seis, pasando de 50 millones de toneladas a casi 300 millones de toneladas. Como resultado, las personas están expuestas a más disruptores endocrinos de forma regular.
Según la Sociedad Endocrina, hay 85.000 sustancias químicas artificiales en el mundo a las que las personas están expuestas a diario.3 Más de mil pueden ser disruptores endocrinos. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos ha identificado más de 1.800 sustancias químicas que alteran al menos una de las tres vías endocrinas: estrógeno, andrógeno y tiroides.
Algunos ejemplos comunes de disruptores endocrinos son:
Si bien no hay síntomas específicos de alteración endocrina, las sustancias químicas que alteran las hormonas están asociadas y relacionadas con numerosos problemas de salud. Estos incluyen:
Puedes tomar muchas medidas para evitar los disruptores endocrinos en lo que comes y bebes, en los productos del hogar y en los artículos de tocador. Siga leyendo para obtener consejos para proteger su salud.
Los pesticidas se utilizan ampliamente en la producción convencional de alimentos para controlar plagas como insectos, malezas y hongos. El Grupo de Trabajo Ambiental analizó 46 frutas y verduras convencionales y descubrió que las 12 siguientes (es decir, la «Docena Sucia») estaban más contaminadas con pesticidas: fresas, espinacas, berzas y hojas de mostaza, uvas, melocotones, peras, nectarinas, manzanas, pimientos morrones y pimientos picantes, cerezas, arándanos y judías verdes.8
Si usas productos convencionales, lávalos bien con para frutas y verduras o con una solución de bicarbonato de sodio.
Opta también por productos orgánicos con productos de origen animal. Los EDC pueden acumularse en las células grasas de la carne, las aves y los productos lácteos. Los granjeros orgánicos proporcionan a sus animales alimento orgánico y los crían sin antibióticos ni hormonas de crecimiento sintéticas.9 Si consume productos animales convencionales, elija cortes más magros y productos lácteos bajos en grasa.
Las latas suelen estar revestidas con BPA para evitar la corrosión. Los plásticos pueden filtrar EDC como el BPA y los ftalatos. En su lugar, elija alimentos frescos o envasados en envases de vidrio o asépticos. Bee's Wrap es una excelente alternativa natural a la envoltura de plástico.
Los mariscos pueden contener varios disruptores hormonales, como mercurio, pesticidas y BFR.10 Para reducir la exposición, come menos pescado grande que esté más arriba en la cadena alimentaria, como el atún y el pez espada. Es más probable que contengan EDC. En su lugar, come más pescado pequeño, como sardinas o anchoas, que suelen contener menos EDC.
Asegúrese de consumir suficientes ácidos grasos omega-3 tomando un suplemento de aceite de pescado o , que generalmente son bajos en mercurio y PCB. 11 También puede aumentar la ingesta de otros alimentos con alto contenido de ácidos grasos omega-3, como nueces , semillas de lino , aceite de linaza y semillas de chía .
Un estudio en el que participaron más de 10 000 personas que analizaron la exposición a los ftalatos encontró una asociación positiva entre comer fuera de casa y los niveles de disruptores andrógenos.12 La comida rápida y los empaques de comida rápida también son fuentes potenciales de EDC.13
Usa utensilios de cocina de acero inoxidable o hierro y utensilios de acero inoxidable o madera en lugar de antiadherentes. No cocine en el microondas los alimentos en recipientes de plástico; use vidrio. Guarde los alimentos en recipientes de acero inoxidable o vidrio.
El agua del grifo puede ser una fuente importante de EDCS.14 Para reducir la exposición, filtra el agua del grifo y usa una botella de agua de acero inoxidable en lugar de botellas de plástico reutilizables.
Una de las mejores maneras de evitar los EDC (y las enfermedades infecciosas) es lavarse las manos con frecuencia, especialmente antes de comer. Asegúrese de usar un jabón natural, no antibacteriano, que no contenga fragancias artificiales.
Reduzca la cantidad de toxinas que ingresan a su hogar quitándose los zapatos cuando entre por la puerta. Use una aspiradora con filtro HEPA para eliminar los EDC de su casa.
Cambia los productos de limpieza domésticos convencionales, como toallitas, detergentes, limpiadores para inodoros y desinfectantes, por productos de limpieza «ecológicos» o «naturales». Un estudio encontró que las mujeres que usaban productos de lejía convencionales, toallitas desinfectantes y jabón para platos tenían concentraciones más altas en el aire de varios compuestos orgánicos volátiles, como cloroformo, tetracloruro de carbono y dioxano, que las mujeres que no usaban estos productos.15
Otras buenas opciones sin EDC son:
En lugar de usar ambientadores artificiales que puedan contener disruptores hormonales como los ftalatos, compra aceites esenciales y un difusor . Los aceites esenciales tienen propiedades antimicrobianas, lo que significa que también son excelentes para desinfectar el hogar.16 Los buenos aceites esenciales para desinfectar incluyen árbol de té, eucalipto, limón, mentay limoncillo.
Al igual que los productos de limpieza, muchos productos de cuidado personal convencionales contienen disruptores hormonales. Los productos químicos, algunos de los cuales son EDC, a menudo se agregan a productos como champús, jabones y geles de baño para que huelan «bien», tengan propiedades antibacterianas o sean espumosos.
Los posibles EDC en productos de cuidado personal incluyen:
Los productos menstruales, como los tampones y las toallas desechables, también pueden contener ftalatos, pesticidas y bisfenoles.
Evita los productos que contengan ftalatos, PFAS (el ingrediente contendrá «flúor»), parabenos, oxibenzona (utilizada en los protectores solares) y la palabra «fragancia», que normalmente significa que el producto contiene numerosas sustancias químicas.
Busca etiquetas y etiquetas ecológicas como «sin PFAS», «sin cloro» y «sin parabenos».17 Esto es especialmente importante para los productos que usas con regularidad, como champús, acondicionadores, crema de afeitar, esmalte de uñas, pasta de dientes, hilo dental, protector solary cremas hidratantes. Usa tampones y toallas higiénicas de algodón orgánico, almohadillas de tela reutilizables o una copa menstrual en lugar de los productos menstruales convencionales.
La conclusión es tomar conciencia de dónde están los EDC. Luego, cambie gradualmente su dieta, los tipos de envases, los productos de limpieza y los artículos de cuidado personal. Comience por comer más alimentos frescos, orgánicos y sin procesar. Evite los envases y envases de plástico en la medida de lo posible y cambie sus productos de cuidado personal por alternativas naturales. Serás bueno tanto para tu cuerpo como para el medio ambiente.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
